“Si eres buen gatillero, te premian”, el testimonio de un joven reclutado por un grupo criminal en Ecuador

El presidente de la República, Daniel Noboa, declaró este jueves 6 de junio como prioridad nacional la prevención y erradicación del reclutamiento, uso y utilización de niños, niñas y adolescentes por parte de organizaciones criminales y grupos terroristas. Así lo establece el Decreto Ejecutivo 21, que busca enfrentar uno de los fenómenos más preocupantes de la actual crisis de violencia en Ecuador: la creciente incorporación de menores de edad a redes delictivas.

La medida responde a una realidad que, según organizaciones sociales y reportes periodísticos, afecta a cientos de jóvenes, sobre todo en zonas con altos índices de pobreza, desestructuración familiar y escasa presencia estatal. Ecuavisa expuso recientemente el testimonio de Héctor, un adolescente de 15 años que ha sido reclutado por bandas criminales y ya ha pasado dos veces por un Centro de Adolescentes Infractores. "En la calle se ven muchas cosas. Uno se pelea con gente peligrosa y a la larga se vuelve así mismo", confesó con miedo.

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Héctor, como muchos jóvenes en su situación, no conoce alternativas para dejar esa vida. Nunca ha oído hablar de casas de acogida ni de programas gubernamentales que se interesen por su caso. "Si tú te quieres retirar de eso, es mejor que te vayas a otro lado y que no sepan nada de ti", aseguró.

Raúl es otro joven que habló con Ecuavisa. Fue reclutado cuando aún era menor de edad y su "trabajo" consistía en vender y distribuir droga. También participó en actividades violentas. "Nosotros somos los que vamos a poner las dinamitas, las bombas, somos los que vamos a matar si nos toca matar, y a secuestrar si nos toca secuestrar. Esa es la orden que viene de los cabecillas", relató.

A punto de cumplir 18 años, huyó del grupo que lo reclutó porque teme enfrentar penas como adulto, pero no encuentra opciones para empezar de nuevo.

Los jóvenes reclutados, en su mayoría, provienen de entornos marcados por la pobreza y la falta de oportunidades. Las organizaciones delictivas se presentan como una alternativa: les ofrecen pertenencia, protección, dinero, armas y hasta vivienda. "Si tienes un problema, conversas con ellos y te lo resuelven. Si eres buen gatillero, te dan casa, armamento, plata...", relató otro adolescente entrevistado.

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Finalmente, el mandatario dispuso la creación del Comité para la Prevención y Erradicación del Reclutamiento, Uso y Utilización de Niños, Niñas y Adolescentes, que estará conformado por delegados de 17 instituciones del Estado. Entre ellas figuran los ministerios del Interior, Salud Pública, Economía y Finanzas, Educación, Mujer y Derechos Humanos, Deporte, Cultura y Patrimonio, además de la Vicepresidencia de la República.