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El 80 % de los casos no está diagnosticado; especialistas alertan sobre sus graves riesgos cardiovasculares y neurológicos
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Síntomas de la apnea del sueño( )
Despertar cansado, tener somnolencia durante el día o roncar fuerte por la noche pueden ser señales de un trastorno más grave de lo que parece. La apnea obstructiva del sueño, AOS, afecta a casi la mitad de los latinoamericanos con un riesgo moderado o alto, y permanece sin diagnosticar en más del 80 % de los casos.
Dos estudios recientes publicados en Nature Communications Medicine y Sleep Science and Practice advierten que este problema de salud pública está subestimado en la región debido al desconocimiento, la banalización de los síntomas y la falta de acceso a pruebas diagnósticas como la polisomnografía.
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El riesgo de apnea del sueño es mayor en hombres mayores de 50 años y en personas con sobrepeso, aunque ninguna edad o género está exento. A nivel mundial, se calcula que más de 936 millones de adultos padecen algún grado de AOS.
La señal más clara es la somnolencia diurna anormal, que afecta la concentración, la memoria y el estado de alerta. Otros síntomas frecuentes son:
La apnea del sueño no solo altera el descanso: está vinculada con enfermedades cardiovasculares, como la hipertensión, arritmias, ictus, trastornos metabólicos como diabetes tipo 2 y obesidad, e incluso con un mayor riesgo de accidentes de tráfico y laborales.
El diagnóstico temprano es clave. Herramientas como la Escala de Somnolencia de Epworth o el cuestionario STOP-Bang ayudan a identificar personas en riesgo, mientras que la polisomnografía confirma la gravedad de la enfermedad.
La falta de estudios epidemiológicos y de conciencia en la población agrava la situación en América Latina. Los especialistas insisten en que la información y la detección temprana son vitales para prevenir complicaciones y mejorar la calidad de vida de quienes padecen este trastorno silencioso pero potencialmente mortal.
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