28 sep 2025 , 13:10

Mitos y verdades sobre el uso de paracetamol en el embarazo

Especialistas aclaran qué tan seguro es el uso de acetaminofén, más conocido como paracetamol, durante el embarazo.

Mujer embarazada con una pastilla.( Freepick )

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Rumores en redes sociales, e incluso declaraciones de políticos como Donald Trump, han puesto en duda la seguridad del acetaminofén, más conocido por marcas como Tylenol o paracetamol. Se ha dicho que su uso durante el embarazo podría aumentar el riesgo de autismo en los bebés.

En Hablemos de Salud investigamos qué hay detrás de esta polémica, qué dice la evidencia científica y cuáles son las recomendaciones de los especialistas.

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¿De dónde surge la polémica?

El acetaminofén es uno de los medicamentos más usados en el mundo para tratar fiebre y dolor, especialmente en mujeres embarazadas, ya que otras alternativas como el ibuprofeno suelen estar contraindicadas.

En los últimos años, algunos estudios han encontrado una posible asociación entre el uso de acetaminofén en el embarazo y el riesgo de autismo o TDAH en los niños. Sin embargo, los mismos investigadores advierten que los resultados no prueban causalidad. Es decir, no demuestran que el medicamento sea la causa directa.

De hecho, factores como la genética, la fiebre materna o la razón por la que se tomó el medicamento pueden influir en esos resultados.

¿Qué dice la ciencia y las organizaciones médicas?

Investigaciones más amplias, que incluyen a millones de personas, han mostrado conclusiones diferentes. Por ejemplo, un estudio en Suecia que comparó a hermanos —donde uno estuvo expuesto al medicamento y otro no— no encontró diferencias significativas en el riesgo de autismo.

En 2025, la FDA (Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos) inició un proceso para actualizar la información en las etiquetas del acetaminofén, tras revisar los estudios disponibles. Sin embargo, no ha emitido ninguna prohibición ni confirmado un riesgo directo.

Organizaciones como el Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos (ACOG), la OMS (Organización Mundial de la Salud) y la Agencia Europea de Medicamentos (EMA) coinciden en algo: el acetaminofén sigue siendo una de las opciones más seguras durante el embarazo, siempre que se use en la dosis adecuada y bajo supervisión médica.

En Ecuavisa.com hablamos con el Dr. Alfonso Paredes, ginecólogo y obstetra, para conocer un poco más sobre el tema y le consultamos sobre los riesgos de una mujer embarazada que no trate sus síntomas como fiebre o dolores, nos menciona que:

"Una mujer embarazada que presente fiebre alta puede causar daños importantes en el sistema nervioso del bebé".

Además, aclara que no existe ningún artículo científico que respalde que el acetaminofén cause autismo.

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Lo que deben saber las embarazadas

Tylenol es solo una marca: Lo importante es el compuesto activo. acetaminofén o paracetamol.

Nunca automedicarse: la dosis, frecuencia y tiempo de uso deben ser definidos por un médico.

Ante fiebre o dolor persistente, siempre buscar atención médica.

Usar la menor dosis posible, por el menor tiempo necesario, como recomiendan la OMS y la FDA.

Ante fiebre o dolor persistente, siempre buscar atención médica.

¿Cuándo es realmente necesario tomar paracetamol en el embarazo?

Los especialistas coinciden en que el paracetamol debe usarse solo cuando sea necesario y bajo la indicación de un médico. Sin embargo el doctor Paredes resalta que no todas las molestias requieren medicación: un dolor leve o una fiebre baja suelen controlarse con reposo, hidratación y medidas sencillas.

Sin embargo, hay situaciones en las que sí es importante usar paracetamol, por ejemplo:

Cuando la fiebre supera los 38.5 °C, ya que una temperatura elevada sin control puede afectar el desarrollo neurológico del bebé.

En casos de dolor intenso que interfiere con el descanso o la calidad de vida de la madre.

Cuando el médico lo considera parte del tratamiento para otra condición de salud.

La recomendación general es clara: la dosis más baja, durante el menor tiempo posible, y siempre con supervisión médica.

Además, antes de recurrir a un medicamento, existen opciones simples y seguras que pueden ayudar a calmar algunas molestias durante el embarazo:

Descanso y sueño adecuado: dormir lo suficiente ayuda a disminuir dolores de cabeza y tensión.

Hidratación constante: tomar agua reduce el riesgo de dolores por deshidratación y ayuda a regular la temperatura corporal.

Compresas frías o tibias: aplicar frío en la frente o calor en la espalda baja puede aliviar malestares comunes.

Ejercicio suave: caminar o realizar estiramientos guiados mejora la circulación y disminuye dolores musculares.

Técnicas de relajación: respiración profunda, meditación o yoga prenatal pueden reducir el estrés y el dolor.

Estas medidas no sustituyen la indicación médica, pero sí pueden ser un apoyo para reducir la necesidad de medicamentos en molestias leves.

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Hoy no hay evidencia científica que confirme que el acetaminofén cause autismo. Los especialistas y las principales organizaciones médicas lo consideran seguro en el embarazo, siempre que se use de forma responsable.

La recomendación es clara: no dejarse llevar por rumores en redes sociales, y como recalca el Dr. Paredes:

"Escuchen a sus médicos porque son los primeros en saber cuando utilizar o no un medicamento"

El acetaminofén sigue siendo la opción más segura para tratar fiebre o dolor durante el embarazo. Su uso debe estar guiado por un profesional de salud.