Capibaras verdes en Entre Ríos: el impacto de las cianobacterias en la fauna local

La sorpresa invadió a los visitantes del Lago Salto Grande, en la ciudad de Concordia, Entre Ríos, en Argentina cuando un grupo de capibaras emergió del agua con un peculiar color verde en su pelaje. Las imágenes de estos animales con una tonalidad inusual generaron todo tipo de teorías en redes sociales, desde la posibilidad de una broma hasta especulaciones sobre intervención digital.

Sin embargo, la explicación es completamente natural y tiene que ver con la proliferación de cianobacterias en el embalse, un fenómeno conocido como verdín, que además representa un riesgo ambiental y sanitario.

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Las cianobacterias, comúnmente confundidas con algas verdeazuladas, son microorganismos que pueden realizar fotosíntesis. En determinadas condiciones ambientales, como altas temperaturas y un exceso de nutrientes en el agua, estas bacterias proliferan y pueden producir toxinas perjudiciales para la salud de los animales y humanos.

El contacto constante de los capibaras con estas aguas contaminadas provoca que su pelaje adquiera el color verde característico del verdín, el cual se adhiere con una textura aceitosa. Aunque no se han determinado efectos inmediatos en su salud, la exposición prolongada a estos microorganismos y sus toxinas podría generar consecuencias a largo plazo en la fauna del lugar.

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Este tipo de proliferaciones no son exclusivas de Entre Ríos, pero su aparición en el río Uruguay y sus afluentes ha generado preocupación, ya que afecta no solo a la fauna, sino también a las actividades recreativas y al consumo de agua.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha clasificado a las cianobacterias como un problema de salud emergente, debido a su capacidad de liberar toxinas al agua. Estas sustancias pueden provocar irritaciones en la piel, trastornos gastrointestinales y afecciones respiratorias, e incluso representar un riesgo grave si se ingieren en grandes cantidades.

Ante este fenómeno, la Comisión Administradora del Río Uruguay (CARU) ha recomendado a la población:

Además, se ha instado a las autoridades a reforzar las políticas de saneamiento y control de vertidos, ya que el exceso de fósforo y nitrógeno, provenientes de la agricultura y aguas residuales, favorece la proliferación de estos organismos.

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Mientras tanto, los capibaras verdes de Entre Ríos se han convertido en un inesperado recordatorio de la importancia de la preservación ambiental y del impacto que los cambios en los ecosistemas pueden tener en la fauna y la salud humana.