Guayaquil | Comerciantes de La Bahía son amenazados por bandas para que paguen de USD 10 a USD 1 000 mensuales

La Bahía, nervio vital del comercio guayaquileño, está justo en el centro de la ciudad.

Hoy, en las 60 manzanas donde funcionan 4 300 negocios que ofrecen todo tipo de productos: textiles, electrodomésticos, útiles escolares y más, hay un ambiente desolador que incomoda a los casi 10 mil vendedores que hoy están atemorizados por criminales que no los dejan trabajar.

El terror empezó a acorralarlos desde el pasado 8 de mayo cuando delincuentes lanzaron un primer explosivo que afectó a dos locales y en menos de un mes han ocurrido cuatro atentados más.

Desde entonces, los comerciantes prefieren refugiarse en el silencio. No quieren exponerse ante la prensa porque temen ser las próximas víctimas de extorsión, algunos ocultando su identidad describen lo que ocurre, mientras otros prefieren pagar la denominada vacuna después de recibir amenazas en panfletos o mensajes por WhatsApp.

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"Tenemos tanto miedo, porque esto es como salir a una guerra sin armas ¿Cómo nos defendemos, si salimos ahorita de la Bahía que ha sido nuestra fuente de trabajo de toda la vida? ¿A dónde nos vamos a trabajar?", lamentó una comerciante.

Algunas víctimas contaron a Televistazo que las tarifas varían según el tipo de negocio. Hay quienes empiezan a pagar USD 10 o USD 20 semanales y otros con grandes almacenes están obligados a dar entre USD 100 y mil dólares mensuales.

El movimiento de La Bahía de Guayaquil tambien se desarrolla en medio de otras economías ilegales como la venta de celulares robados y otros objetos que generan un mercado paralelo y que no ha podido ser controlado por la policía, ni autoridades municipales.

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A eso se suma el comercio informal que se desborda en las veredas y calles de ese sector donde la presencia de los agentes no es suficiente para ahuyentar a los extorsionadores.