El arrastre de caudas, la Verónica y los cucuruchos: estos son los símbolos de la Semana Santa en Quito

Las tradiciones de Semana Santa se manifiestan en símbolos que identifican la religiosidad de los creyentes.

El Miércoles Santo en la Catedral de Quito se realiza el arrastre de caudas, una ceremonia que reproduce, en honor a Cristo, un rito funerario del imperio romano.

Cuando ante la muerte de un general se levantaban, sobre su cuerpo, los estandartes, que eran parecidos a banderas y sus tropas utilizaban las capas rojas más grandes de su vestuario de guerra. En el Siglo XVI la Iglesia Católica en Sevilla adaptó ese ritual.

"El catolicismo andaluz asumió que la figura de Jesús venía a ser la de un líder que era martirizado, y por tanto, se desarrolla esta ceremonia que tenía como elementos las banderas", reseña David Chamorro, historiador jesuita de la Pontificia Universidad Católica del Ecuador (PUCE).

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Pero hoy el único lugar donde se mantiene es Quito. Los obispos visten largas capas negras que son arrastradas y se conocen como caudas. Llegan frente al altar y el arzobispo flamea una bandera negra con una cruz roja, sobre otros obispos recostados boca abajo, simbolizando la victoria de Jesús sobre la muerte.

La mujer, cuyo rostro está cubierto por un velo, y que acompaña a Jesús del Gran Poder el Viernes Santo, es conocida como Verónica. Representa a las mujeres de Jerúsalen que, según la Biblia, caminaron junto a Jesús al martirio.

"Verónica viene de latín vera faches, el vero rostro porque la leyenda dice que esta mujer limpia el rostro sangriento del Señor Jesús y queda la imagen en en la toalla en el paño, ¿no? De ahí viene el término Verónica", señaló Chamorro.

La liturgia católica incluyó a la Verónica en una de las 14 estaciones del vía crucis que se reza en las procesiones de Viernes Santo. Su presencia es aún visible en Italia y hasta tiene representación en Filipinas.

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Allí por lo general usan traje negro, mientras que en Quito la Verónica viste de morado, la mayoría con su cara cub¿Qué no se puede hacer en Semana Santa?ierta. Recorren el centro de la ciudad en un acto de amor a su salvador.

El arrepentimiento se representa en Viernes Santo en los cucuruchos. Personajes tradicionales de la procesión de Jesús del Gran Poder, que en acto de penitencia incluso usan cadenas o espinas en su cuerpo.

Esta figura proviene de La Inquisición, especialmente de Andalucía, donde la iglesia juzgaba delitos contra la fe y la moral.

"Se les ponía un bonete, un cucurucho a los acusados de herejía, a los encontrados culpables y también por tanto a los penitentes", explicó el historiador de la PUCE.

En el siglo XV en Sevilla se adoptó el uso de esos cucuruchos sobre la cabeza en sus procesiones, sin embargo, en ciertos casos incluía penitencias crueles que fueron eliminadas.

Este personaje es reconocido por la procesión de Jesús del Gran Poder desde 1961. Aunque participaba en las procesiones quiteñas desde el siglo XVIII, hasta que fueron suspendidas por gobiernos liberales.

Hoy, estas tradiciones son un símbolo cultural del Quito que vive la Semana Santa.