Un tratamiento de la Universidad Nacional de Loja logró curar a hectáreas de banano de la plaga del moko

Los bananeros en Los Ríos viven bajo la amenaza constante de la plaga del moko. Esta bacteria, conocida como ralstonia, ha afectado al menos 15 000 hectáreas de cultivos, según la asociación provincial de bananeros.

Ante esta situación, productores han empezado a probar nuevas alternativas. Una de ellas ha despertado interés en el sector: un tratamiento orgánico desarrollado por Ramiro Vásquez, investigador de la Universidad Nacional de Loja, a base de lixiviado de tallos de banano.

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El proyecto comenzó hace seis años con pruebas en cultivos de hortalizas, pero, ante la expansión del moko en Los Ríos, en 2023 se aplicó como plan piloto en una bananera de Vinces, de 70 hectáreas, que estaba al borde de la quiebra. En esa finca había focos de infección distribuidos en 12 hectáreas.

Para preparar este tratamiento, cada semana se recolectan unos 15 000 raquis, los tallos que sostienen los racimos. En la planta de procesamiento se trituran y se obtiene un líquido, denominado lixiviado, del cual se producen alrededor de 2 200 litros de biol, una especie de abono orgánico.

Ese jugo se deja macerar y se le incorporan microorganismos. El proceso de fermentación puede tardar hasta 40 días, pero, una vez listo, el biol pasa a una estación de bombeo y se aplica mediante aspersores.

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En las zonas que habían sido infestadas, se retiraron las plantas contaminadas. Tras tres meses de aplicación continua del biol sobre el suelo, se volvió a sembrar. Hoy, de las 12 hectáreas inicialmente comprometidas, solo queda un foco activo por recuperar.

"La aplicación es muy buena y lo hacemos cada ocho días" señala Fernando Coello, propietario de la finca San Antonio.

Según el estudio, el tratamiento no solo reduce la propagación del moko sino que mejora la productividad de las plantas.