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La refinación de derivados de petróleo en el país también registra cifras negativas al cierre de 2025
Factores naturales, la falta de inversiones y la ausencia de una política clara para la recuperación de las tres refinerías generan elevadas pérdidas económicas y han cambiado el patrón de importación de derivados, encareciendo los costos para la economía nacional.
Una radiografía de las tres refinerías estatales da cuenta de que en este año se han procesado 26,4 millones de barriles de crudo para transformarlos en combustibles para la demanda interna; eso es un 25 % menos que el año anterior, según las cifras del Banco Central, lo que obligó a que el país gaste más en importaciones de derivados.
La refinería más grande, la de Esmeraldas, no logra recuperar su capacidad operativa, agravada por los mantenimientos programados, el sismo de 6.0 en abril y el incendio de mayo que la tuvo apagada por cuatro meses. Recién en septiembre alcanzó una capacidad operativa del 45 % para refinar 4,6 millones de barriles de petróleo en este año.
La refinería La Libertad trabaja al 51,3 % de su capacidad máxima instalada. Debería refinar 45 mil barriles por día; en el último trimestre alcanzó un rendimiento promedio de 23 mil barriles, es decir, trabaja a la mitad de su capacidad.
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Esta refinería estuvo tres meses fuera de operación por la emergencia en los oleoductos, la falta de carga de crudo y labores de mantenimiento.
Y la refinería de Shushufindi, en el último trimestre, registró un procesamiento de 1,57 millones de barriles, 11 % menos que el año anterior.
El analista Miguel Robalino dice que la crisis petrolera del país debe servir para reestructurar Petroecuador.
“Más aún ahora hemos logrado salir del subsidio de los combustibles, es importante controlar la calidad de los mismos y eso se establece con mejor capacidad si producimos nuestros propios combustibles con refinerías modernas”.
La situación de las refinerías y la caída de la producción de crudo es una muestra de la necesidad de un plan emergente para recuperar las cifras.
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