La producción petrolera en Ecuador alcanza su nivel más bajo en cinco años y enfrenta nuevos desafíos en 2025

Más de 158,7 millones de barriles de petróleo fueron extraídos en el país entre enero y noviembre del año pasado. El Banco Central del Ecuador (BCE) aún no ofrece el reporte de diciembre, sin embargo, de manera preliminar, el total de 2024 será el menor registro de los últimos cinco años.

Según expertos, la producción de 2025 puede disminuir aún más con el cierre progresivo de los pozos petroleros en el Bloque 43-ITT, uno de los principales yacimientos de crudo del país, que debe ser clausurado para cumplir con los resultados de la consulta popular de agosto de 2023.

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El año pasado la producción de petróleo decreció paulatinamente. Ecuador pasó de obtener en enero 490 500 barriles de crudo al día a casi 474 200 barriles en noviembre. Petroecuador extrae la mayoría del petróleo del país, no obstante, hay compañías privadas que se dedican a esta actividad.

El último informe del BCE reconoce que la sequía, la erosión del río Coca -por donde pasa el Oleoducto de Crudos Pesados (OCP), una tubería para transportar el petróleo extraído-, la crisis eléctrica, actos vandálicos contra instalaciones petroleras y el inicio del proceso de cierre de pozos en el Bloque 43-ITT, en la provincia de Orellana, contribuyeron a la reducción de la producción.

En 2020 Ecuador extrajo 175,4 millones de barriles de crudo; en 2021, 172,6 millones; en 2022, 175 millones, y en 2023, 173 millones.

Las exportaciones de petróleo le significaron a Ecuador más de 6 585 millones de dólares entre enero y septiembre del año pasado. Que esos recursos se reduzcan debido a una menor extracción de crudo comprometen el presupuesto del Estado.

Según el analista económico Walter Spurrier, Ecuador debe buscar inversión para explorar nuevos yacimientos petroleros y mejorar sus técnicas y procesos.

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De su lado, el analista económico y consultor en geopolítica energética, Nelson Baldeón, considera que el próximo presidente de la República, independientemente de su ideología política, debe optimizar la producción a través de contratos de participación.

El petróleo es uno de los principales productos de exportación que tiene el país.