Los días gloriosos de Ecuador: así fueron las cuatro clasificaciones de La Tri a la Copa Mundial

El estadio Olímpico Atahualpa parecía caerse el 7 de noviembre de 2001. Con un gol de Jaime Iván Kaviedes, Ecuador empataba a Uruguay y estaba en el Mundial de Corea y Japón 2002. Aquella selección hacía historia, al clasificar por primera vez a la Copa del Mundo.

El equipo, dirigido por Bolillo Gómez, tenía como motor a Alex Aguinaga, en la delantera a un imbabureño como Agustín Delgado, que en esa eliminatoria dio la primera victoria contra Brasil y en Perú puso al país a un paso del Mundial con el gol de la victoria. Ecuador fue segundo después de Argentina y alcanzó 31 puntos.

La segunda clasificación se consumó también contra Uruguay en Quito el 8 de octubre de 2005. El empate 0 a 0 aseguró a La Tri el tercer lugar en la eliminatoria y la llevó al mundial de alemania 2006 de la mano de Luis Fernando Suárez.

Le puede interesar: FEF confirma entradas agotadas para el Ecuador vs. Brasil por las Eliminatorias

Antonio Valencia se reveló como figura de La Tri, mientras Jaime Iván Kaviedes y Agustín Delgado se consagraron como los goleadores.

En esa eliminatoria, Ecuador venció a Argentina en Quito y a Brasil nuevamente con un golazo de Edison Méndez.

La tercera vez que Ecuador fue a un mundial tuvo que esperar hasta la última fecha porque dependía de otros resultados para confirmar su clasificación.

Logró ir al Mundial de Brasil 2014, aunque ese dia perdió 2 a 1 ante Chile como visitante. Esperó ocho años porque no pudo ir a Sudáfrica.

La tricolor no perdió de local, solo tuvo un empate con Argentina y con tres empates de visitante alcanzó 25 puntos que le bastaron para clasificar con Reinaldo Rueda a la cabeza. Los jugadores dedicaron este logro a su compañero Cristhian "el Chucho" Benítez, que participó en gran parte del proceso, pero falleció.

En las Elminitarias al Mundial 2022, el gol que tal vez más se gritó fue el que Pervis Estupiñán anotó frente a Chile de visita y esa selección renovada por gustavo alfaro puso con esa victoria un pie en la Copa del Mundo.

Lea también: Las selecciones sudamericanas que podrían clasificarse al Mundial 2026 en esta doble fecha de las Eliminatorias

Los resultados avalaron a la joven plantilla, que jugó en forma espectacular contra Colombia en Quito, cuando goleó 6 a 1 y logró un empate contra Brasil. Ese día la selección mereció más. La clasificación era un hecho y se confirmó en Paraguay con el cierre de las eliminatorias: Ecuador alcanzó 26 puntos y llegó cuarta.

La selección ha cerrado sus clasificaciones sumando entre 25 y 31 puntos. Esta vez tiene 23 y todavía faltan tres fechas para cerrar las eliminatorias sudamericanas.