Caicedo vs. Hincapié: el duelo tricolor que se quedó a medias

El Chelsea–Arsenal prometía ser una fiesta tricolor. Moisés Caicedo contra Piero Hincapié, dos ecuatorianos protagonistas en la élite, chocando en uno de los clásicos modernos de la Premier League. Y sí, se sintió la vehemencia, la intensidad y el orgullo patrio en cada cruce... pero el duelo duró mucho menos de lo que todos esperábamos.

Al final, fue un 1-1 que conformó a los dos equipos, pero no contentó a ninguno. Arsenal salvó su invicto de 15 partidos gracias a su resistencia tras el gol de Trevoh Chalobah; y Chelsea, que lo ganaba, terminó retrocediendo por el desgaste de jugar casi 50 minutos con un hombre menos. Porque sí, la historia terminó marcada por una sola expulsión... y una inexplicable no expulsión.

Caicedo arrancó el partido como si estuviera enchufado a 220 voltios. Reclamos, choques, anticipos, intensidad máxima. Y esa misma intensidad terminó jugándole en contra. Al minuto 38, fue a disputar un balón con Mikel Merino y le clavó los tapones en el tobillo. Era amarilla en primera instancia, pero el VAR llamó a Anthony Taylor y la tarjeta cambió a roja. Chelsea se quedó con uno menos y el partido cambió por completo.

Mientras tanto, Piero Hincapié vivió el otro lado de la moneda. También jugó con vehemencia, también fue protagonista en varios choques, y también tuvo una acción polémica: un codo elevado sobre Chalobah que en muchos partidos habría significado expulsión. Esta vez, solo fue amarilla.

Ese contraste encendió el debate. ¿Falta de criterio del árbitro? ¿Reglamento aplicado a medias? Los hinchas ecuatorianos nos quedamos con sabor a poco. Queríamos ver un duelo completo entre dos de los nuestros. Pero una decisión arbitral dejó el cruce a medias.

Maresca, sincero pero crítico

Tras el partido, Enzo Maresca fue directo. Aceptó la expulsión de Caicedo, pero no pasó por alto la acción de Hincapié.

“La tarjeta roja estuvo bien mostrada, pero me cuesta entender los diferentes criterios”, dijo el entrenador del Chelsea.

Un empate que no satisface a nadie

El 1-1 dejó sensaciones encontradas. Arsenal mantuvo su impresionante racha, pero volvió a mostrar fragilidad ante un equipo que jugó más de medio partido con uno menos. Y Chelsea, más allá de la entrega, volvió a sufrir por errores propios y por un arbitraje que se llevó más titulares que el resultado.

Para los ecuatorianos, quedó la frustración lógica: esperábamos ver 90 minutos de un duelo de alta tensión entre Caicedo y Hincapié, dos jugadores clave del presente de la selección. Solo vimos un adelanto.

Lo que viene para Caicedo

La expulsión, tratándose de juego brusco grave, significa que Moisés Caicedo será baja durante tres jornadas de Premier League: Leeds, Bournemouth y Everton. Podrá volver recién el 20 de diciembre frente al Newcastle. En medio de eso, sí podrá jugar Champions.

Es su primera roja en 116 partidos con Chelsea, pero pesa. Porque en un equipo que pelea por volver a la cima, perder a su volante clave en el momento más caliente del calendario duele más de lo normal.