Todo sobre la fiebre amarilla: causas, contagio, síntomas y vacunación

El Ministerio de Salud Pública (MSP) confirmó el primer caso de fiebre amarilla en Ecuador en lo que va del 2025. Se trata de un joven de 26 años, residente de Zamora Chinchipe, en la Amazonía ecuatoriana. Según las autoridades, se trata de un caso aislado y no representa un brote, como sí ocurre en Colombia, país que vive una emergencia sanitaria con más de 30 muertos y al menos 75 contagios.

La alerta internacional por esta enfermedad aumentó luego de que la Organización Panamericana de la Salud (OPS) advirtiera que los casos en América Latina durante los primeros meses del año duplicaron el total de todo 2024, lo que genera preocupación por una posible expansión.

La fiebre amarilla es una enfermedad vírica aguda y hemorrágica, con alta mortalidad, transmitida por la picadura de mosquitos infectados. En las zonas selváticas, los mosquitos Haemagogus y Sabethes son los vectores principales, mientras que en áreas urbanas lo es el Aedes aegypti.

El término “amarilla” hace referencia a la ictericia, un síntoma común en algunos pacientes. Otros signos son fiebre, dolor de cabeza, dolores musculares (especialmente en la espalda), pérdida de apetito, náuseas y vómitos.

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La enfermedad puede prevenirse con una vacuna segura, eficaz y gratuita, disponible en todos los centros del MSP. Desde 2009, forma parte del esquema regular de inmunización infantil en Ecuador, aplicándose a partir de los 12 meses de edad.

También deben vacunarse quienes viajen a zonas de riesgo o a países donde se exija el certificado de vacunación. La dosis está disponible para personas de hasta 59 años. En casos específicos, como mujeres embarazadas o lactantes que viven en áreas endémicas, también se recomienda la inmunización.

La vacuna está contraindicada para personas inmunodeprimidas, como pacientes con VIH sintomático, enfermedades oncológicas bajo tratamiento, trasplantes recientes o en tratamiento con inmunosupresores.

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Además de la vacuna, se aconseja el uso de repelente y ropa que cubra la mayor parte del cuerpo al visitar zonas tropicales, como medida adicional de protección.