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Chimpancés en Uganda aplican primeros auxilios a sus compañeros heridos
Investigadores documentan 41 casos de cuidado médico, incluidos tratamientos con plantas medicinales y asistencia a otros individuos.
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Dos chimpancés en el bosque( )
Un grupo de científicos que estudia comunidades de chimpancés en el bosque de Budongo, Uganda, ha registrado un comportamiento notable: estos primates no solo curan sus propias heridas, sino que también prestan atención médica a otros miembros de su grupo, incluso si no son familiares directos.
La investigación, liderada por la Dra. Elodie Freymann de la Universidad de Oxford y publicada en la revista Frontiers in Ecology and Evolution, sugiere que estas conductas podrían ofrecer pistas sobre los orígenes evolutivos de la medicina humana.
Durante varios meses de observación en las comunidades de Sonso y Waibira, los científicos documentaron 41 casos de cuidado médico: 34 de autocuidado y 7 de atención prosocial. Las conductas incluyeron desde el lamido de heridas hasta la aplicación de materiales vegetales con propiedades medicinales.
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“Nuestra investigación ayuda a esclarecer las raíces evolutivas de la medicina humana y los sistemas de atención médica", afirmó la Dra. Elodie Freymann.
En total, se identificaron varias especies vegetales utilizadas por los chimpancés para tratar heridas, muchas de las cuales tienen usos conocidos en la medicina tradicional por sus propiedades antimicrobianas o antiinflamatorias.
El 40% de los chimpancés en la comunidad Sonso han sufrido lesiones por trampas humanas, lo que resalta aún más la importancia de estas prácticas de cuidado. Aunque no se puede determinar con certeza si estas conductas mejoraron directamente la recuperación, todos los chimpancés observados mostraron sanación tras recibir tratamiento.
Para los autores, este estudio no solo amplía la comprensión sobre la inteligencia y empatía en primates, sino que también ofrece un nuevo punto de partida para analizar cómo surgieron los sistemas de atención médica en las sociedades humanas.
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