¿Sabe usted qué es la Jornada Mundial de la Juventud?

Se podría decir que la historia comenzó durante el pontificado de Juan Pablo II, en 1984 para ser exactos. Terminaba un encuentro internacional con jóvenes en el Vaticano, que coincidía con el fin del año santo. Entonces el papa hizo la entrega simbólica de la cruz peregrina.

Un año después, el romano pontífice anunció la creación de la Jornada Mundial de la Juventud (JMJ), un evento masivo que el mundo católico organiza cada dos o tres años. El propio Juan Pablo II participó en ocho de ellas y su sucesor Benedicto XVI viajó a tres, incluyendo la última que se realizó en agosto del 2011 en Madrid.

Pero, ¿qué es una Jornada Mundial de la Juventud y qué hacen los católicos ahí? Sin duda el principal motivo por el que muchos asisten es ver en persona al papa y escuchar sus reflexiones. Los actos principales son una misa de bienvenida y otra de clausura, y en medio de eso, el rezo del vía crucis, y una vigilia con los jóvenes.

Sin embargo en los días que dura el evento también se realizan actos culturales, catequesis grupales en las parroquias y otros lugares de la ciudad anfitriona, que este año es Rio de Janeiro, además de convivencias, retiros, y peregrinaciones por los diferentes sitios religiosos.

Como referencia, en Madrid se registraron oficialmente medio millón de peregrinos, aunque los organizadores estiman que el número real de participantes fue mayor. Por ejemplo en los eventos principales se calcula que los asistentes superaron el millón y medio.

Los organizadores de Rio de Janeiro estiman que todo será igual de masivo la próxima semana. sumando a eso la expectativa de muchos peregrinos, por ver al papa recién electo.