El gran desfile de cangrejos rojos: un fenómeno único en Australia

En la remota Isla de Navidad , perteneciente a Australia , un fenómeno natural atrae cada año la atención de biólogos y turistas: millones de cangrejos rojos (Gecarcoidea natalis) realizan su migración anual desde los bosques del interior de la isla hasta la costa, en busca de reproducción. Este desplazamiento, que transforma por completo el paisaje, es considerado uno de los espectáculos naturales más impactantes del planeta.

Durante la travesía, los cangrejos invaden carreteras y caminos, lo que ha obligado a las autoridades locales a implementar medidas de protección. Algunas secciones de rutas pueden cerrarse durante parte o todo el día en el pico de la migración, a veces con poca antelación.

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Sin embargo, los visitantes tienen la opción de estacionar sus vehículos y caminar con cuidado entre el mar de cangrejos. Además, se han construido puentes especiales para cangrejos sobre las carreteras, que también se convierten en excelentes puntos para observar el flujo masivo de crustáceos.

Se recomienda a los visitantes mantenerse informados sobre los cierres de carreteras a través de la Junta de Acceso a Carreteras de la Isla de Navidad, anuncios públicos y la radio local, y seguir siempre las indicaciones del personal y guardaparques para garantizar su seguridad y la de los cangrejos.

Las cifras recientes del Parque Nacional de la Isla de Navidad estiman que actualmente habitan en el territorio cerca de 100 millones de cangrejos rojos, un aumento significativo respecto a los 50 millones registrados hace años. Este incremento se atribuye principalmente al control efectivo de la hormiga loca amarilla, un depredador que amenazaba gravemente a la especie.

El ciclo de vida de los cangrejos se completa en la costa: las hembras excavan nidos, depositan sus huevos y, tras unas semanas, las crías eclosionan y se dirigen al mar. Después de un mes en el océano, regresarán a los bosques interiores, donde crecerán hasta integrarse a la población adulta y reiniciar el ciclo migratorio.

Este espectáculo natural no solo representa un desafío logístico para los habitantes humanos, cuya población ronda apenas las 1 500 personas, sino también un ejemplo exitoso de conservación y manejo de especies en peligro.

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La combinación de control de depredadores, infraestructura adaptada, protocolos de seguridad y monitoreo constante ha permitido que la migración de los cangrejos rojos siga asombrando al mundo, año tras año.