EE.UU. e Irak buscan a tres estadounidenses desaparecidos en Bagdad

Las autoridades de Estados Unidos e Irak seguían buscando este lunes a tres estadounidenses desaparecidos en Bagdad y que se cree fueron secuestrados.

 

En los últimos meses fueron secuestrados en Irak ciudadanos de Catar y Turquía pero hacía años que no había estadounidense secuestrados, un fenómeno que afecta sobretodo a los iraquíes, con frecuencia como venganza o buscando un rescate.

 

Tanto el grupo yihadista Estado Islámico (EI), que en 2014 se amparó de amplias zonas de Irak y Siria, como las fuerzas paramilitares chiitas que se oponen a ellos han llevado a cabo secuestros y ejecuciones.

 

"Estamos al corriente de la desaparición en Irak de ciudadanos estadounidenses. Estamos trabajando en total cooperación con las autoridades de Irak para localizarles y recuperarles", dijo el portavoz del departamento de Estado norteamericano John Kirby.

 

Según un coronel de policía iraquí que no quiso identificarse los tres estadounidenses y su traductor iraquí fueron capturados en el sur de Bagdad. Las primeras informaciones apuntan a que los secuestradores eran milicianos llevando uniformes militares, según la misma fuente.

 

"No sabemos de qué trabajaban" los estadounidenses, dijo este coronel.

 

En su lucha contra el EI, el gobierno de Irak recurrió a las milicias chiitas apoyadas por Irán. Estos grupos, reunidos en una organización llamada Hashed al Shaabi (Movilización Popular), ha tenido un papel clave en la lucha contra los yihadistas. Sin embargo los milicianos también han sido acusados de ejecuciones sumarias, secuestros y destrucción de la propiedad.

 

Estados Unidos lidera una coalición internacional que bombardea objetivos del EI en Irak y Siria y que también entrena a las fuerzas iraquíes. Washington también ha enviado al país fuerzas especiales para participar en operaciones contra los yihadistas.

 

Aunque tanto Estados Unidos como las milicias paramiliatres chiitas luchan contra el mismo enemigo, sus relaciones son tensas desde que en 2003 se enfrentaron tras la invasión estadounidense de Irak.

 

El EI también tiene sus proprios motivos para secuestrar a estadounidense aunque no está presente en Bagdad.

 

El mes pasado hombres armados secuestraron a decenas de cataríes que habían venido al sur de Irak para cazar y de los que todavía se desconoce el paradero. Las milicias chiitas están muy presentes en esta región, a diferencia del EI.

 

Unos meses antes también había sido secuestrados en Bagdad 18 turcos que fueron liberados más tarde sanos y salvos.

 

El secuestro de los turcos fue reivindicado en un vídeo por una organización chiita llamada Furaq al-Mawt (Escuadrones de la Muerte). Durante la búsqueda de los secuestrados, las fuerzas iraquíes se enfrentaron con fuerzas de la milicia Kataib Hezbollah,

 

El último secuestro de un estadounidense en Irak tuvo lugar en 2010, cuando Issa T. Salomi, de origen iraquí, desapareció en Bagdad y luego fue liberado por Asaib Ahl al-Haq, un grupo chiita que ahora es una de las fuerzas más importantes dentro de Hashed al Shaabi.