Argentina y la India firman acuerdo de 24 millones de dólares para la exploración de litio

La firma minera estatal india, Khanij Bidesh India Limited (Kabil), ha anunciado una inversión de USD 24 millones destinados a la exploración y extracción de litio en una extensión de 15 000 hectáreas en la provincia argentina de Catamarca, situada en el norte del país.

El ministro de Asuntos Parlamentarios, Carbón y Minas de India, Joshi Pralhad, compartió en su perfil oficial de la red social X (anteriormente Twitter) que este proyecto no solo fortalecerá los suministros de litio para la India, sino que también impulsará el desarrollo de la minería de litio y los sectores 'downstream' (procesamiento, comercialización y distribución del mineral) en ambos países.

El gobernador de Catamarca, Raúl Jalil, expresó su confianza en que este acuerdo confirme que la provincia es "una tierra de oportunidades en torno a la minería".

Kabil y la compañía provincial promotora de asuntos mineros, Camyen, formalizaron un acuerdo para iniciar las prospecciones en las 15 000 hectáreas ubicadas cerca del municipio de Fiambalá, en la región andina.

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Las provincias argentinas de Catamarca, Salta y Jujuy albergan los únicos yacimientos de litio en el país, un mineral altamente valorado por sus diversas aplicaciones en industrias como la electrónica para automóviles y la farmacéutica.

Argentina forma parte, junto a Bolivia y Chile, del llamado triángulo del litio, una vasta región en la cordillera de los Andes que alberga las mayores reservas mundiales de este mineral.

En el Salar del Hombre Muerto, la región argentina que alberga los yacimientos, operan diversas empresas internacionales como Galan Lithium de Australia, Posco de Corea, Livent de Estados Unidos y Lithium South de Canadá.

Con una población estimada de 1 428 millones de habitantes, India superó a China el año pasado como el país más poblado del mundo y, en 2023, descubrió por primera vez yacimientos de litio en su territorio.

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Aunque Argentina cuenta actualmente con varios proyectos de litio en producción y expansión, la minería de litio ha generado tensiones en áreas como la provincia de Jujuy, donde las comunidades locales de pueblos originarios se oponen a los modelos de explotación propuestos por las compañías mineras.