Londres 2012: el riesgo de unos Juegos pasados por agua

No hay tema más conversado por los británicos que el clima. Y por estos días, mientras se registran récords de lluvias en el Reino Unido, un país de por sí acostumbrado a ellas, la posibilidad de que los inminentes Juegos Olímpicos (en teoría de verano) de Londres queden pasados por agua casi se ha convertido en tópico global.

El Reino Unido ha experimentado el junio más lluvioso desde que se tiene registro. Y los meteorólogos pronostican que las condiciones inestables y el clima húmedo continuarían en agosto.

Representantes del gobierno y los organizadores de los Juegan se reunieron para elaborar planes de contigencia e intentar predecir hasta qué punto Londres 2012 podría verse afectado por el clima, informó el diario británico The Guardian.

La semana pasada los organizadores de un concierto en Hyde Park, uno de los parques más grandes en el centro de Londres, debieron cancelarlo después de que el lugar, lleno de barro, fuera declarado no apto para el evento.

Los organizadores han considerado qué tanto tendría que crecer el río Támesis antes de que el lago en Eton Dorney utilizado en remo fuera afectado y cómo soportarían varios días de lluvia el circuito de bicicleta de montaña en Essex o la pista de BMX en el Parque Olímpico.

La mayoría de las disciplinas se disputan bajo techo. Expuestos, por ejemplo, están el tenis (aunque Wimbledon tiene su pista central cubierta) y el estadio Olímpico, donde los eventos quedan al aire libre, al igual que un tercio de los espectadores.

Con respecto al hockey y al voleibol de playa ya se piensa en cómo reacomodar el programa de encuentros en caso de que la lluvia cause estragos.

"El clima es un problema y nos está creando desafíos adicionales", reconoció este martes el presidente del Comité Organizador de Londres 2012, Sebastian Coe.

Preocupa particularmente, agregó, el parque de Greenwich, sede de las disciplinas ecuestres, y la zona del lago de remo. ¿El consejo oficial a los visitantes? Traigan botas de lluvia.

Ponchos

Sobre la lluvia...

"Los escenarios deportivos de los Juegos son a prueba de inundaciones".

Caroline Spelman, ministra de Medio Ambiente

"Yo vivo en Bélgica. Toda la lluvia que cae en Bélgica es el resto de la de Inglaterra. Ya nos arreglaremos".

Jacques Rogge, presidente del Comité Olímpico Internacional

"Las personas que vienen a ver los Juegos Olímpicos tienden a no haber nacido ayer, tienden a hacer a investigar un poco. Cualquiera que venga a este país este año probablemente sabe que van a recibir alguna gota de lluvia. Sin importar el clima, tendremos una gran fiesta. La diversión de la fiesta va a superar el inconveniente de la lluvia".

Hugh Robertson, ministro de Deportes

Los espectadores también entran dentro de la ecuación por el clima: se ordenaron miles de ponchos plásticos para los espectadores que tendrán que hacer colas mientras pasan por controles de seguridad que, ya anticiparon, serán del estilo de los que se realizan en los aeropuertos.

El clima también es motivo de preocupación para los atletas. No es que no estén acostumbrados a ella, pero sus desempeños, dependiendo de la disciplina suele verse afectado.

Glen Mills, entrenador del hombre más veloz del mundo, teme que el clima londinense impida a su pupilo establecer un nuevo récord mundial.

Una pista resbaladiza podría complicar al jamaiquino Usain Bolt, dueño de las plusmarcas en los 100 m y 200 m.

"No pienso que (alcanzar 9,4 segundos) es imposible. Usain ha puesto su mira en alcanzar logros mayores", le dijo Mills al diario británico Daily Telegraph.

"Es muy consciente de que su trabajo no está terminado –agregó–, pero tiene que tener las condiciones adecuadas y no estoy seguro que Londres vaya a ser amable".

Otros apenas pisaron suelo británico decidieron irse en busca de climas más benignos en el último tramo de su preparación. Tal fuel el caso de la estrella china de los 110 m vallas, Liu Xiang, oro en Atenas 2004, quien se fue para Alemania.

Julio es el mes en el que Londres tiene menos días de lluvia. Pero las últimas semanas han sido un dolor de cabeza y el verano ha brillado por su ausencia.

"Si quiere echarle la culpa a algo por este clima terrible –asegura David Shukman, editor de ciencia de la BBC–, mire hacia arriba mientras levanta su paraguas e imagine que muy por encima de las nubes de lluvia un gran río de viento fluye a través de la atmósfera superior".

"Ésta –agrega Shukman– es la corriente en chorro y su trayectoria es la causa de las repetidas inundaciones sufridas durante un verano británico que, hasta el momento, ha sido uno de los más deprimentes de la historia".

Se trata de una corriente identificada por primera vez por investigadores japoneses en la década del veinte, luego experimentada por los aviadores estadounidenses en la Segunda Guerra Mundial y ahora temida por los atletas (y organizadores) que estarán en Londres entre el 27 de julio y el 12 de agosto.

"Menos lluvias que París"

Meteorólogos pronostican que las condiciones inestables y el clima húmedo continuarían en agosto.

"Los organizadores de Londres 2012 dicen que los planes de contingencia para los deportes y los espectadores están en su lugar, pero si sigue lloviendo esperen algunas preguntas incómodas para el Locog (el Comité Organizador) sobre por qué muchas de las sedes son al aire libre", dice David Bond, editor de deportes de la BBC.

Meses atrás, al anunciar una campaña del gobierno para atraer más turistas, el ministro de Cultura, Jeremy Hunt, dijo que el clima británico es mucho mejor de lo creen tanto locales como extranjeros y que el país no se estaba vendiendo bien.

"Tenemos menos lluvias que París, debemos hacer que la gente entienda cuál es la realidad de nuestro clima", dijo Hunt.

Esta iniciativa busca aclarar algunos puntos y destaca que el promedio de días de lluvia de Londres es menor que el de París, Santander y Wellington.

Pero aunque la capital británica sea más seca que Roma, Nueva York, Brisbane, Río de Janeiro y Tokio, todo indica que quienes la visiten para los Juegos se irán con otra imagen.

Así que no falta quienes se preguntan si, como se hiciera en Pekín 2008, no se podría "sembrar" nubes para regular la lluvia en Londres durante los Juegos.

Jim Dale, meteorólogo del British Weather Services, fue consultado por la BBC sobre si esto podría funcionar dijo: "Es subjetivo para ser franco. No es algo que se pueda decir que categóricamente funciona. Funciona en ciertas situaciones".

No hay muchas más cosas en el mundo sobre las cuales los británicos disfruten quejarse más que de las condiciones climatológicas. A fin de mes, atletas y espectadores de cientos de países podrían sumarse a los lamentos.

Y Danny Boyle, director artístico de la ceremonia de apertura en la que se recreará la campiña inglesa, podría no necesitar sus nubes sintéticas previstas en caso de que el agua no caiga, una vez más, desde el cielo.