Planes de salud prepagada en Ecuador: ¿Por qué suben sus costos y qué significa para los usuarios?
Cada vez más ecuatorianos sienten el peso en sus bolsillos por el incremento sostenido de los planes de medicina prepagada. El fenómeno no responde únicamente a decisiones comerciales, sino a una combinación de factores estructurales que afectan al sistema de salud privado.
De acuerdo con el WTW Global Medical Trends Survey 2025, Ecuador se encuentra entre los seis países de la región con mayor aumento en costos médicos, con una proyección del 11 % de incremento anual, mientras que el alza acumulada desde 2023 ya supera el 33 %.
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Uno de los principales motores de este aumento es la inflación médica, que avanza a un ritmo muy superior al de la inflación general. Mientras en 2024 la inflación nacional fue menor al 1 %, los costos médicos subieron un 13,5 %, impulsados por el encarecimiento de medicamentos, nuevos insumos hospitalarios, incorporación de tecnología y mayor especialización del personal médico.
A este escenario se suma la doble carga financiera que enfrentan muchos ciudadanos: la ley obliga a seguir aportando al IESS, aun cuando prefieran atenderse en el sistema privado, lo que genera malestar y presión en los presupuestos familiares.
"Este fenómeno ha hecho que más personas utilicen activamente su plan privado, lo que aumenta la siniestralidad y obliga a las aseguradoras a ajustar las tarifas para garantizar su sostenibilidad", explica Alcívar.
Aunque existe la percepción de que las empresas de medicina prepagada tienen amplias ganancias, la realidad es distinta: su rentabilidad neta se ubica entre el 1 % y 4 %, es decir, de cada USD 100 en primas, solo entre 1 y 4 USD quedan como utilidad.
El incremento también se refleja en los procedimientos médicos. Una cirugía de rodilla o cadera puede costar alrededor de USD 5 500, una colonoscopía unos USD 250, y una noche de hospitalización varía entre USD 250 y 1 000, dependiendo de la complejidad del caso.
Con este panorama, el gran desafío para el sector es mantener el equilibrio: ofrecer calidad de servicio y acceso justo para los usuarios, sin comprometer la viabilidad financiera de las empresas que lo sostienen.