La disputa entre Los Choneros y Los Lobos se intensifica en Manabí: masacres recientes están vinculadas al conflicto

La Policía Nacional confirmó una reactivación del violento enfrentamiento entre las bandas criminales Los Choneros y Los Lobos por el control armado de la provincia de Manabí, clave para el tráfico de drogas. En las últimas horas, al menos 14 personas han sido asesinadas en distintos hechos violentos que, según las autoridades, estarían directamente relacionados con esta disputa.

El conflicto entre ambas organizaciones se centra en el control de rutas, puertos, distribución local y logística para el tráfico de estupefacientes.

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La masacre más reciente ocurrió la noche del miércoles 16 de julio dentro de un night club en Manta, donde sicarios armados asesinaron a cinco personas en lo que la Policía calificó como un ataque de represalia.

Horas antes, cuatro personas habían sido ejecutadas en la vía Manta–San Mateo. Entre las víctimas estaba Leonardo Briones, alias Mexicano, de 38 años, con antecedentes penales por delincuencia organizada, asesinato y robo. También fue asesinada su esposa, quien registraba antecedentes por intimidación y asesinato, además de dos custodios militares en servicio pasivo.

De acuerdo con las investigaciones preliminares, los sicarios simularon un operativo militar para emboscar a sus objetivos. Uno de los vehículos utilizados en el ataque, una camioneta incinerada con un banco adaptado en la parte trasera y uniformes de estilo militar en su interior.

Tras la muerte de alias Mexicano, se registraron celebraciones con juegos pirotécnicos en varios sectores de Manta. Para la Policía, estos festejos serían una señal de júbilo por parte de grupos criminales rivales.

En operativos posteriores, los uniformados allanaron tres viviendas y dos departamentos, donde hallaron un búnker vacío y objetos de valor aún no contabilizados, aunque no se encontraron evidencias directas de delitos.

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Finalmente, las autoridades continúan investigando si el hallazgo de cinco cadáveres en Puerto López, en el sur de la provincia, guarda relación con este enfrentamiento entre bandas.

En lo que va de 2025 se han cometido más de 600 asesinatos en Manabí.