Mueren al menos 17 personas tras caer avión en Pakistán

Al menos 17 personas murieron cuando un pequeño avión del ejército se estrelló en una zona residencial de la ciudad paquistaní de Rawalpindi.

"Recibimos 17 cuerpos, entre ellos 12 civiles y cinco miembros de la tripulación. Doce personas resultaron heridas", dijo Farooq Butt, portavoz de los servicios de rescate. El balance anterior era de 15 muertos.

El accidente se produjo en plena noche en una localidad pobre de la periferia de la ciudad de Rawalpindi, cercana a la capital Islamabad y que aloja a la sede del poderoso ejército paquistaní. La zona fue rápidamente acordonada por las fuerzas del orden, mientras decenas de ambulancias llegaban al lugar.

El ejército precisó en un comunicado que se trataba de un avión de formación que realizaba una "misión de rutina" en el momento del accidente, y confirmó que a bordo iban cinco miembros de la tripulación, dos de ellos pilotos. Los heridos fueron trasladados a hospitales y el incendio quedó sofocado.

De los restos del avión y las viviendas destrozadas aún se elevaba una columna de humo. En un tejado cercano podían verse piezas del avión.

Una multitud de habitantes se concentró en el lugar, algunos de ellos llorando, como un anciano con barba blanca y el torso cubierto de vendas, Kala Khan, quien gritaba "¡Oh, mi hijo! ¡Mi hijo!", mientras otros habitantes intentaban consolarlo.

"Estaba durmiendo cuando el ruido de una enorme explosión me despertó. Salí de mi casa y vi unas llamas enormes. Corrimos hasta el lugar, la gente estaba gritando", relató Mohamad Sadiq, un vecino de la zona de unos 50 años.

Pakistán registró varios accidentes de aviación en los últimos años, tanto de aviones como de helicópteros.

En 2016, un avión de la compañía Pakistan International Airlines quedó envuelto en llamas después de que una de sus dos turbohélices fallara mientras viajaba de una zona remota del norte de Pakistán a Islamabad, provocando la muerte de más de 40 personas.

La catástrofe aérea más mortífera en suelo paquistaní fue en 2010, cuando un Airbus 321 operado por la compañía privada Airblue que había despegado de Karachi se estrelló en unas colinas a las afueras de Islamabad, con saldo de 152 muertos.