Barcelona, verdugo de brasileños en la Libertadores, ahora va por Gremio

Barcelona recibe la noche del miércoles (18:45) a Gremio de Porto Alegre en el estadio Monumental por la semifinal de ida de la Conmebol Libertadores.

Los ‘toreros’ tienen un palmarés mucho más modesto que su rival pero cuentan con un aval: haber liquidado a tres grandes brasileños en el torneo.

Tras vencer a Botafogo en la fase de grupos, a Palmeiras en octavos y Santos en cuartos, el equipo dirigido por el DT uruguayo Guillermo Almada busca ahora consolidar su hazaña, meterse en su tercera final de la máxima competición continental (las dos anteriores, en 1990 y en 1998, terminaron en derrota).

“Respetando la magnitud del rival que tenemos al frente, no nos creemos más que nadie ni menos tampoco”, explicó Almada en una entrevista con la AFP.

El uruguayo, que se hizo con las riendas del equipo en 2015 y consiguió el campeonato local en 2016, afronta el encuentro con tres importantes bajas: el delantero Jonatan Álvez, máximo goleador barcelonista en la Libertadores con 5 tantos, y el mediocampista Gabriel Marques, ambos suspendidos, y el lateral Tito Valencia, por lesión.

Desde el lunes en Guayaquil, el ‘inmortal tricolor’, campeón de la Libertadores (1983 y 1995), de la Intercontinental (1983) y de la Recopa Sudamericana (1996), afronta con modestia el encuentro.

Aunque los volantes Luan y Michel no están recuperados al 100 por ciento, el DT Renato Portaluppi cuenta en la punta con el paraguayo Lucas Barrios, con seis goles en el certamen regional.

Entre sus jugadores está un exbarcelonista, el volante ofensivo Michael Arroyo, que el lunes afirmó que está “muy motivado” para enfrentar a su exequipo, que pasa por un “gran momento” en la competición.

La revancha tendrá lugar el próximo miércoles 1 de noviembre en Porto Alegre. El ganador de la llave se enfrentará en la final al vencedor del duelo argentino entre Lanús y River Plate.