Las 9 señales biológicas que indican que estás envejeciendo
Los estilos de vida y la genética determinan la forma en la que envejecemos.
"No conozco nada que mejore con la vejez desde el punto de vista biológico".
La frase se la dice a BBC Mundo el doctor Manuel Serrano, del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas de España y aunque suena desalentador es el punto de partida para buscar la manera de sobrellevar el que todos enfrentamos con los años.
Serrano, junto a otros investigadores es coautor del estudio , en el que enumeran los principales procesos que ocurren al interior de nuestro organismo con el paso del tiempo.
"Son factores ", dice Serrano. "Pueden ser más o menos acusados en unas personas por su estilo de vida o por su genética, pero en mayor o menor medida están ocurriendo siempre".
Estos son los 9 factores que evidencian la vejez en los mamíferos, incluyendo los seres humanos.
1. Se acumulan los daños en nuestro ADN
El ADN es como un código que se va transmitiendo entre las células.
Con la edad, se van incrementando los posibles que se pueden presentar en el traspaso de información. Y esos "errores" se van acumulando en las células.
Este fenómeno, conocido como , es especialmente relevante cuando el daño en el ADN afecta las funciones de las células madre, lo que pone en riesgo su rol de renovar los tejidos.
2. Los cromosomas se desgastanLas cadenas de ADN tienen en sus extremos una capas protectoras llamadas Cuando envejecemos, estos telómeros se van desgastando, lo cual deja a los cromosomas sin protección.
Esto causa que los cromosomas no se repliquen correctamente y eso resulta problemático.
Las investigaciones han asociado el deterioro de los telómeros con el desarrollo de enfermedades como la y la anemia aplásica, que hace que diferentes tejidos pierdan su capacidad regenerativa.
3. La expresión de los genes se alteraNuestro cuerpo desarrolla procesos epigenéticos, que son los que dictan de qué manera se debe expresar el ADN.
Este proceso es que le indica a cada célula cómo debe comportarse, ya sea como una célula de la piel o del cerebro, por ejemplo.
Los años y los hábitos de vida pueden alterar la forma en que se dan las instrucciones epigenéticas, lo cual puede hacer que las células se comporten de manera a como deberían hacerlo.
4. Perdemos las capacidad de renovar las célulasNuestro organismo tiene la capacidad de prevenir la acumulación de componentes "dañados" y asegurar la renovación continua de nuestras células.
Esa capacidad, sin embargo, disminuye con los años. Así, en las células se van acumulando proteínas inservibles o tóxicas que en algunos casos están relacionadas con enfermedades como el , el parkinson y las cataratas.
5. Se descontrola el metabolismo de las célulasEl paso del tiempo hace que las células pierdan su capacidad de procesar sustancias como las .
Advertencia: El contenido de sitios externos y terceras partes puede contener publicidad
Final de la publicación de Youtube número de BBC News Mundo
Así se pueden desarrollar enfermedades como la diabetes, pues la persona no puede metabolizar de manera adecuada los nutrientes que llegan a las células.
6. Las mitocondrias dejan de funcionarLas mitocondrias proveen de energía a las células, pero con los años pierden su eficacia.
Cuando las no funcionan de manera óptima pueden causarle daño al ADN.
Algunos estudios sugieren que reparar las funciones de las mitocondrias podría aumentar la expectativa de vida en los mamíferos.
7. Las células se vuelven zombiesCuando una célula muchos daños, lo que hace es detener sus ciclos, con lo cual evita producir otras células defectuosas, pero al mismo tiempo acelera su propio envejecimiento.
Este envejecimiento, a su vez, puede causar otros daños relacionados con el paso de los años a nivel celular.
8. Las células madre se cansanLa disminución del potencial de los tejidos es una de las características más evidentes del envejecimiento.
Las células madre se agotan con el paso del tiempo y dejan de cumplir su función regenerativa.
Estudios recientes sugieren que rejuvenecer las células madre podría revertir la forma en la que se manifiesta la vejez en el organismo.
9. Las células dejan de comunicarseLas células están en constante comunicación entre ellas, pero con el paso del tiempo esa capacidad va .
Esto causa que aumenten las inflamaciones, que a su vez impiden que otras células se comuniquen.
La falta de comunicación también se traduce en que disminuyan las sobre la presencia de agentes patógenos y células malignas.
Aunque Serrano plantea que ideales como la es algo todavía "demasiado lejano", este tipo de investigaciones pueden servir para "retrasar el deterioro general de los tejidos y órganos, con el objetivo de retrasar las enfermedades asociadas".
Además, aunque estas señales sean inevitables, Serrano señala que "se pueden reducir con estilos de vida saludables".
"Hoy día, la vida de las personas de edad avanzada es mucho más rica y saludable que hace décadas Es mejor pensar que podemos disfrutar de la vida aunque tengamos una edad avanzada".
Advertencia: El contenido de sitios externos y terceras partes puede contener publicidad
Final de la publicación de Youtube número 2 de BBC News Mundo
Ahora puedes recibir notificaciones de BBC Mundo. Descarga la nueva versión de nuestra app y actívalas para no perderte nuestro mejor contenido.