¿Por qué sentimos un nudo en la garganta cuando estamos tristes o nerviosos?
El llanto contenido, la ansiedad antes de hablar en público o la tristeza profunda suelen ir acompañados de una sensación muy particular: un nudo en la garganta. Esa presión que parece atrapar el aire o cerrar el paso de las palabras no es solo una cuestión emocional: tiene explicación fisiológica y responde a un mecanismo ancestral de nuestro cuerpo.
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El sistema nervioso toma el control
Cuando atravesamos una situación emocional intensa ya sea miedo, angustia, nervios o tristeza se activa una parte del sistema nervioso llamada sistema nervioso simpático. Este sistema es el responsable de la famosa respuesta de lucha o huida, que prepara al cuerpo para actuar frente a una amenaza.
Entre los muchos efectos que produce (como el aumento del ritmo cardíaco o la tensión muscular), uno de ellos es la contracción de los músculos de la garganta y la laringe. Esa tensión involuntaria puede generar la sensación de que algo se atasca o aprieta justo en esa zona.
¿Por qué justo en la garganta?
La garganta es un punto de paso clave para respirar y hablar, y está llena de terminaciones nerviosas. Además, al estar conectada al sistema respiratorio, cualquier alteración en el patrón de respiración (como la que ocurre cuando estamos angustiados o al borde del llanto) afecta directamente esa zona.
Esto se combina con un músculo llamado cricofaríngeo, que forma parte del esófago superior. Normalmente, este músculo se relaja para permitir que traguemos, pero ante el estrés emocional puede quedarse contraído, generando esa sensación incómoda de algo atorado sin que haya realmente un cuerpo físico allí.
El término médico: globo faríngeo
En medicina, esta sensación se conoce como globo faríngeo. Aunque suele asociarse con estados emocionales, también puede aparecer en casos de reflujo gástrico, trastornos musculares o estrés crónico.
La buena noticia es que, cuando está relacionado con emociones, el nudo en la garganta no representa un peligro real. Es una respuesta temporal del cuerpo, y suele desaparecer una vez que la emoción se libera o el cuerpo vuelve a un estado de calma.
¿Cómo aliviarlo?
Si sientes un nudo en la garganta debido al estrés o la tristeza, estas estrategias pueden ayudarte:
Respirar profundamente y de forma controlada
Beber agua lentamente
Practicar técnicas de relajación como mindfulness o meditación
Hablar o expresar lo que sentís, en vez de contenerlo
Cuando la emoción encuentra una vía de salida, el cuerpo también suelta sus tensiones.
El nudo en la garganta es uno de esos recordatorios de que lo emocional y lo físico están profundamente conectados. Lo que sentimos afecta a cómo respiramos, cómo hablamos y cómo nos movemos. Escuchar esas señales, entenderlas y darles espacio puede ser un primer paso para soltar por dentro y por fuera lo que nos pesa.
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