El misterio detrás del círculo mortal de las hormigas
Un extraño comportamiento lleva a grupos de hormigas a marchar en círculos hasta el agotamiento, un fenómeno que desconcierta y fascina a los científicos.
En el organizado mundo de las hormigas, donde cada individuo tiene un rol definido, existe un comportamiento tan curioso como trágico, la espiral de la muerte.
Este fenómeno, observado por primera vez a principios del siglo XX, describe cómo un grupo de hormigas comienza a caminar en un círculo continuo, una marcha que puede llevarlas a la muerte por puro cansancio.
La clave de este comportamiento reside en la forma en que se orientan ciertas hormigas, en particular las hormigas soldado. Estos insectos, que carecen de visión, dependen de su agudo sentido del olfato para moverse. Siguen rastros químicos, unas sustancias olorosas llamadas feromonas, dejados por sus compañeras.
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El problema surge cuando, por alguna razón, la hormiga que va a la cabeza del grupo pierde el rastro principal y, accidentalmente, comienza a seguir su propio rastro o el de otra hormiga que ya forma parte del círculo.
Al hacer esto, crea una ruta circular. Las hormigas que la siguen, confiando ciegamente en el rastro oloroso de la que va adelante, se unen a esta procesión sin fin.
Este comportamiento resalta la fuerte naturaleza social de estos insectos. Si una hormiga se separa del grupo, sus posibilidades de sobrevivir disminuyen considerablemente.
Paradójicamente, es esta misma unión y dependencia del grupo lo que, en el caso de la espiral de la muerte, las conduce a un destino fatal. Aunque a veces, según observaciones pasadas, algunos individuos más aventureros logran romper el círculo, salvando potencialmente al resto.
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