¿Cuán cierto es que India, donde las vacas son sagradas, es un país de vegetarianos?
Que la mayoría de los habitantes de India son vegetarianos es uno de los grandes mitos sobre el país asiático. No es el caso en absoluto.
Que la mayoría de los habitantes de India son vegetarianos es uno de los grandes mitos sobre el país asiático. No es el caso en absoluto.
Estimaciones consideradas "no serias" han sugerido que más de de los indios tiene una dieta vegetariana.
Si se miran a gran escala, se estima que de los habitantes de ese país son vegetarianos, algo que no es muy revelador.
Pero una nueva investigación realizada por el antropólogo Balmurli Natrajan y el economista Suraj Jacob dice quehay una importante evidencia de que estos números están inflados debido a "".
Las personas, especialmente de carne de res, y prefieren afirmar que son vegetarianos.
Tomando todo esto en cuenta, dicen los investigadores, , lo que es mucho más bajo de lo que sugieren los estereotipos y las afirmaciones.
Los hindúes, que constituyen el , son los principales consumidores de carne.
Incluso solo un tercio de los indios privilegiados de la casta superior son vegetarianos.
Los datos del gobierno muestran queque los hogares que comen carne.
Los principalmente consumidores de este producto son las castas inferiores, los dalits (antes conocidos como "intocables") y las tribus.
Carnívoros silenciososPor otro lado, Natrajan y Jacob encontraron que el grado de consumo de carne bovina es mucho más alto de lo que se piensa.
Al menos el 7% de los indios la consumen, según las encuestas del gobierno.
Pero hay evidencia que demuestra que algunos de los datos oficiales son subestimados "considerablemente" porquela carne de res está "".
| Ciudades con más vegetarianismo en India | |
|---|---|
| Indore | 49% |
| Meerut | 36% |
| Deli | 30% |
| Nagpur | 22% |
| Bombay | 18% |
| Hyderabad | 11% |
| Chennai | 6% |
| Calcuta | 4% |
| Fuente: Encuesta Nacional de Salud Familiar | |
El gobernante Partido Popular Indio del primer ministro promueve el vegetarianismo y cree que las reses deben ser protegidas, pues .
Más de una docena de estados ya han prohibido la matanza de ganado.
Y durante el gobierno de Modi, grupos de protección de reses, que operan con impunidad, .
La realidad es que millones de indios, incluidos los dalits, musulmanes y cristianos, consumen carne de res.
Unas 70 comunidades en el estado sureño de Kerala, por ejemplo, prefieren carne de res a la carne de cabra, que es más cara.
Lucha de estereotiposY luego están los estereotipos de la comida india.
Nueva Delhi, donde se cree que solo un tercio de los habitantes son vegetarianos, bien podría merecer su reputación de ser .
Pero el estereotipo de la ciudad oriental de , al que se le ha atribuido ser la capital de la "comida vegetariana del sur de la India", está completamente fuera de lugar.
El motivo: , según sugiere una encuesta.
Muchos continúan creyendo que es "el país amante del pollo".
Pero la verdad es que
Entonces, ¿cómo se ha difundido tan ampliamente el mito de que India es un país mayoritariamente vegetariano?
Natrajan y Jacob dicen que, en una "sociedad muy diversa con hábitos alimenticios y cocinas que cambian cada pocos kilómetros y entre grupos sociales,".
"Este poder para representar comunidades, regiones o incluso todo el país es lo que crea los estereotipos", le explicaron a la BBC.
Además, dicen, "la comida de los poderosos viene a reemplazar a la comida del pueblo".
"El término 'no vegetariano' es un buen ejemplo. Señala el poder social de las clases vegetarianas, incluido su poder de clasificar los alimentos, para crear una 'jerarquía de alimentos' en donde los alimentos vegetarianos tienen un valor predeterminado ", explican.
"Así, es similar al término 'no blancos' acuñado por los 'blancos' para referirse a una población increíblemente diversa a la que colonizaron", añaden.
MigraciónEn segundo lugar, dicen los investigadores, .
Cuando los indios del sur emigran al norte y al centro del país, su comida viene a representar toda la cocina del sur de India.
Esto es igualmente cierto para los indios del norte que emigran a otras partes del país.
Finalmente, algunos de los estereotipos se perpetúan por : los indios del norte estereotipan a los indios del sur simplemente por conocer a algunos de ellos, sin pensar en la diversidad de la región y viceversa.
pues "buscan identificar a las sociedades por unas pocas características esenciales".
Además, el estudio muestra las diferencias en los hábitos alimentarios entre hombres y mujeres.
Los investigadores dicen que esto podría explicarse en parte por el hecho de que y con "mayor impunidad moral que las mujeres".
Sin embargo, comer fuera de casa no necesariamente implica comer carne.
El patriarcado, y la política, podrían tener algo que ver con eso.
, dicen Natrajan y Jacob.
Las parejas consumen carne en cerca del , mientras que los vegetarianos solo en 20%.
Pero en el 12% de los casos, el marido comía carne, mientras que la esposa era vegetariana.
Solo en 3% de los casos fue al revés.
Claramente, -principalmente res, pollo o cordero- con regularidad, y la mayoría no consume comida vegetariana.
Entonces quedan un par de preguntas: ¿por qué el vegetarianismo ejerce una influencia mucho mayor sobre la forma en que se percibe a India y sus habitantes?
¿Tiene que ver con "supervisar" las elecciones de alimentos y perpetuar los estereotipos alimentarios en una sociedad enormemente compleja y multicultural?
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