El polémico vino de serpiente que causa sensación en el sudeste asiático
Es habitual encontrar platos con serpiente en Asia.
La cobra que había en el interior parecía estar muy exaltada, preparada para el ataque.
De acuerdo con Lin, autor de "Extreme Cuisine" (cocina extrema) y fundador de Deep End Dining (cena de profundo final), un blog de comida dedicado a algunos de los platos más extraños del mundo,
que mejoran el sabor.
La medicina tradicional china considera que las serpientes tienen importantes propiedades reconstituyentes y revitalizantes, desde el incremento de la virilidad hasta el tratamiento de problemas de salud, como la caída del cabello, el dolor de espalada o el reumatismo.
Por eso es habitual encontrar platos con serpiente en Asia, como la sopa de serpiente: un manjar cantonés elaborado con ingredientes como caldo picante, pollo, oreja de mar, setas, carne de cerdo, jengibre y, por supuesto, carne de serpiente.
Es también por eso por lo que, o mezclando los fluidos corporales de la serpiente –como sangre o bilis– con alcohol.
Muchos creen que el veneno del vino de serpiente tiene beneficios para la salud.
Sin embargo, –a veces todavía con vida, y a veces especies en peligro de extinción–
Se deja reposar ahí durante varios meses mientras el etanol absorbe la "esencia" de la serpiente y descompone el veneno.
A menudo se vende en turísticos puestos callejeros y en centros comerciales, normalmente en forma de llamativos centros de mesa, con cobras con la cabeza entera y otros escalofriantes bichos en su interior.
"Nunca verás este vino en un convite chino", dice Lin.
"Eso sería como llevar una lata de cerveza a un banquete de bodas".
Pero, tratándose de un majar propio de las listas de viajes, ¿no estarán los viajeros alentando una turbia tradición?
"Aunque la tradición (beber vino de serpiente) ha existido durante siglos en Asia, , reportó una investigación de 2010 de la Universidad de Sídney.
En agosto de 2015, un video de YouTube de una serpiente viva que era introducida en una gran botella de alcohol para hacer vino de serpiente se volvió viral, con espectadores boquiabiertos que veían al reptil exhalar sus últimos suspiros.
Vino de serpiente para celebrar... pero no en ocasiones formales.
En el famoso Valle de la Serpiente de Taipéi (formalmente conocido como el Mercado Nocturno para Turistas de la Calle Huaxi), lleno de vino de arroz o alcohol etílico, delante de ti.
Los viajeros que entienden este despellejamiento de reptiles en vivo como una cruel tradición del pasado están comenzando a alejarse.
Y, aunque es bastante raro, parece que aunque –posiblemente debido a su capacidad para hibernar– y que clavan sus colmillos en quienquiera que tenga la mala suerte de despertarlas.
En 2013 hubo un horripilante caso de una mujer de la provincia china de Heilongjiang que recibió un mordisco en la mano cuando una serpiente saltó de una botella de vino que había estado fermentándose durante tres meses.
Ella misma había tomado la bebida medicinal, al parecer de una víbora, después de que un amigo le sugiriera que podría ayudarla a curar su dolor de espalda.
Tal vez se trataba de karma de serpiente embotellado.
Si todo esto no te ha echado para atrás recuerda lo siguiente: aunque la botella pueda verse bien en su estantería, cualquier poder inducido del veneno de reptil que creas que obtienes al beberlo será, probablemente, tan sólo otro ejemplo de un simple efecto de borrachera.