Salitre bajo el agua: 60 000 hectáreas de cultivos afectados por lluvias y desbordes
En recintos como El Junquillal el nivel del agua alcanzaba tal altura que los habitantes debían nadar para entrar o salir de sus viviendas. Las intensas lluvias y el desborde de los ríos Pula y Los Tintos, sumados a las descargas de la represa Daule‑Peripa, mantienen anegado el cantón desde hace más de una semana.
El alcalde Milton Moreno informó que 60 000 hectáreas de cultivos, principalmente arroz, han quedado bajo el agua, y que la emergencia ha dejado “cientos de hectáreas inundadas y a mucha gente sin trabajo”. Para contener la crecida, se han colocado sacos de arena y se operan nueve bombas en las calles, aunque no dan abasto.
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El comercio local también sufre el embate de la inundación. Muchos establecimientos abren con esfuerzo, pero las ventas “se caen totalmente”, lamenta Benito Gualco, propietario de una tienda en el centro cantonal. La cabecera de Salitre está igualmente sumergida, lo que dificulta el acceso a servicios básicos.
Unas 10 000 familias se han visto desplazadas o afectadas por el desbordamiento. Aunque las autoridades habilitaron un albergue municipal, la mayoría de los vecinos prefiere refugiarse en casas de familiares. En el cementerio de la ciudad, muros perimetrales han cedido ante la fuerza del agua, según denuncia Orlando Quinto, uno de los afectados.
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Salitre se encuentra en estado de emergencia desde el 6 de marzo, pero las lluvias recientes y las descargas de la represa han agravado la situación. Las autoridades provinciales y nacionales evalúan medidas de apoyo mientras los pobladores claman por soluciones definitivas que eviten futuras inundaciones.