Qué es el ether, la nueva moneda virtual que amenaza al bitcoin

Esta nueva moneda virtual creció más de un 4.000% en menos de 6 meses.

Si el día de Nochevieja hubieras gastado US$8 en comprar un ether, hoy podrías haberlo vendido por US$340.

Hasta hace dos meses, el ether era : divisas virtuales que permiten realizar transacciones dejando menos huellas y pueden ser canjeadas por dinero en el mundo real.

El bitcoin se ha erigido estos años como el rey de estas monedas digitales y aún mantiene el trono con .

Sin embargo, no es el único que se está beneficiando del apetito por las criptomonedas y el ether es el mejor ejemplo.

y se ha convertido en la segunda divisa virtual mejor valorada, según el portal de comparación de monedas digitales CryptoCurrency Market Capitalizations.

Entre tantas opciones, ¿por qué precisamente ha sido esta moneda la elegida?

EthereumA diferencia de otras criptomonedas, el ether  y sólo puede ser utilizado dentro de ella.

Ethereum nació en agosto de 2014 y consiste en un software que ha de descargarse y que permite construir aplicaciones descentralizadas o dapps.

Es decir, apps que operan "exactamente tal y como las programas, ", en palabras de la asociación suiza que la regula, la Ethereum Foundation.

La plataforma , alabada por su seguridad y discreción.

Estas dos características la hacen.

Por ejemplo, uno puede dejar instrucciones de cómo quiere que se mueva cierta cantidad de dinero en caso de que el euro supere a la libra y la plataforma se encargará de que así suceda sin necesidad de intervención humana.

Una alternativa al bitcoinPero .

Cada acción que la máquina realiza por el usuario tiene un costo. Según la fundación, con este cobro se aseguran de que las dapps que se crean en la plataforma sean de calidad.

Durante la mayor parte de 2015, .

Volviendo al día de Nochevieja, si te hubieras puesto a revisar las cifras para ver si valía la pena o no comprar un ether, probablemente hubieras desistido.

Entonces, . Le seguían el Ripple con el 2,8% y el Litecoin con el 2,15%.

El .

Pero ahora el panorama ha cambiado: .

El historiador económico de la Universidad de Cambridge y de la London School of Economics, Garrick Hileman, cree que hay tres motivos.

"El primero es que . La moneda está alcanzando su capacidad plena y se está generando un debate y un atasco de carácter político en el debate de cómo incrementar esta capacidad", le explicó a BBC Mundo.

El segundo recae en las "sofisticadas" características de Ethereum, que permiten diseñar estas dapps.

Pero el más importante es que los emprendedores han descubierto las facilidades que le ofrece Ethereum para conseguir financiación: .

Nuevas criptomonedasUna ICO es : un emprendedor anuncia su idea, crea una criptomoneda y la vende para conseguir el dinero con el que hará realidad su negocio.

La ventaja para las startups es que, a diferencia de las ruedas de financiación, quien le compre sus monedas.

¿Qué gana entonces? En un futuro, cuando la compañía ya esté en marcha, el inversor.

Entonces, ¿para qué necesita el ether? Para comprar la criptomoneda creada por la startup.

"Por eso la prensa no escribe sobre esto, ¡porque es muy complicado!", afirma Hileman.

Como explicó el catedrático, una ICO se puede hacer con cualquier moneda virtual, incluso con el bitcoin. Pero la ventaja de utilizar el ether es que este.

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El punto álgido llegó la semana pasada cuando la startup Bancomar recaudó US$144 millones en pocas horas.

"La gente estaba especulando con que Bancomar crearía una plataforma tan grande que el precio de la moneda se incrementaría mucho", afirmó Hileman.

"Las ICO no son ilegales, pero ", recordó, algo que supone un riesgo.

"Hay escépticos y o si estas ICO están recaudando cifras demasiado altas", aseguró.

De momento, se espera que el afán emprendedor haga que el valor del ether siga subiendo.