Los países de América Latina con las mayores tasas de desnutrición infantil crónica
A sus 9 años Sandra Magali tiene la estatura de una niña de 6.
Tienen limitaciones es su desarrollo físico, psicomotriz, intelectual.
Y eso es irreversible, porque los niños que sufrieron desnutrición crónica antes de los cinco años quedan con una cicatriz invisible que los acompaña para toda la vida.
"A estos niños les hicimos algo tan salvaje como cortarles una mano", dice Julio Berdegué, representante en América Latina de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO).
El problema es que como la desnutrición crónica infantil es invisible, no provoca como lo causaría una mutilación física, apunta en conversación con BBC Mundo.
En América Latina, , que según los últimos datos de la FAO es el país con más desnutrición infantil crónica de la región, aunque sus cifras no incluyen a Venezuela, país del que no hay información disponible.
Según el Panorama de la Seguridad Alimentaria y Nutricional 2018 publicado esta semana por las agencias de Naciones Unidas FAO, OPS, UNICEF y WFP, guatemaltecos (46,5%) están desnutridos.
Y entre los niños indígenas de las zonas rurales el problema es mucho más grave: afecta al 61%.
5 millonesSandra Magali, Johana, Christian Elías, Luis José y Sandra Yaneth, por ejemplo,
Viven en la comunidad de Chiquimula, en el llamado "corredor seco de Guatemala", y no tienen la estatura que les corresponde para su edad.
Pero, en toda América Latina, hay más de
Y la mayor parte también viven en zonas rurales.
De hecho, en países como Guatemala, Honduras, México, Nicaragua, Panamá y Perú, más de las mitad de los pequeños que viven en el campo .
| Desnutrición en América Latina(Países con información disponible) | Porcentaje de la población infantil(Niños menores de cinco años) | Número de niños |
|---|---|---|
| Guatemala | 46,5% | 927.000 |
| Ecuador | 25,3% | 406.000 |
| Honduras | 22,6% | 220.000 |
| Panamá | 19,1% | 68.000 |
| Nicaragua | 17,3% | 108.000 |
| Bolivia | 16% | 190.000 |
| Perú | 14,6% | 439.000 |
| El Salvador | 13,6% | 79.000 |
| Colombia | 13,2% | 518.000 |
| México | 12,4% | 1.430.000 |
| Argentina | 8,2% | 294.000 |
| República Dominicana | 7,1% | 75.000 |
| Fuente: FAO |
Morir de hambreGuatemala lleva años con un problema que no se soluciona.
En 2015, 183 niños en el país centroamericano. Al año siguiente fueron 161 y en 2017 148. Todos por desnutrición infantil aguda.
Guatemala: niños muertos por desnutrición aguda
148
2017
FAO
"Todos los gobiernos dicen que la situación es inaceptable, pero no lo solucionan", dice Berdegué.
"Además, hay problemas de que agravan el hambre", afirma.
BBC Mundo intentó contactar al gobierno de Guatemala en reiteradas ocasiones, pero no obtuvo una respuesta al requerimiento.
Y el problema no es exclusivamente guatemalteco: en América Latina actualmente hay por culpa del hambre.
"Son tan débiles que cualquier enfermedad los mata", dice Berdegué.
Los que avanzan
En medio de este oscuro panorama, sin embargo, hay países que "lo han hecho muy bien", señala el experto.Es el caso de .
". Es uno de los países que más ha avanzado en combatir la desnutrición crónica infantil", le dice a BBC Mundo.
Honduras, que tiene más pobreza y menor desarrollo económico, logró enfrentar el problema con mejores resultados que Guatemala, señala Berdegué.
Y Bolivia, que también tiene un nivel relativamente bajo de desarrollo económico,en poco más de una década.