Infierno en el "Paraíso": sube a nueve el saldo de muertes en incendio en California

Al menos nueve personas fallecieron en un feroz incendio forestal que devoró una ciudad en el norte de California llamada Paradise, que en español significa "Paraíso", aunque en realidad se convirtió en un infierno.   El condado de Butte es hasta ahora el más afectado por "Camp Fire", que arrancó el jueves de mañana y ya arrasó con un área de 280 km2.  

Al menos nueve personas fallecieron en un feroz incendio forestal que devoró una ciudad en el norte de California llamada Paradise, que en español significa "Paraíso", aunque en realidad se convirtió en un infierno.

El condado de Butte es hasta ahora el más afectado por "Camp Fire", que arrancó el jueves de mañana y ya arrasó con un área de 280 km2.

Otros dos incendios se registran más al sur, en el condado de Ventura, cerca de Thousand Oaks, donde un exsoldado abrió fuego en un bar el miércoles en la noche dejando 12 muertos antes de suicidarse.

"La magnitud de la destrucción que hemos visto es increíble y desgarradora", dijo Mark Ghilarducci, director de la oficina de emergencia del gobierno del estado. "Sabemos que hay heridos y que se han perdido vidas humanas".

El sheriff de Butte, Korey Honea, actualizó el viernes de noche el saldo de víctimas.

"Es mi triste deber confirmar que tenemos ahora un total de nueve muertes", indicó el sheriff.

Precisó que cuatro fueron hallados dentro de vehículos en el área de Paradise, otro fue encontrado por allí cerca en la calle. Otros tres estaban a las afueras de una residencia y otro dentro de una casa.

"Aún no tengo todos los detalles porque tenemos investigadores en el campo tratando de llegar a esos lugares donde ocurrieron estas muertes", indicó en una rueda de prensa.

La oficina del sheriff informó más temprano que "debido a las quemaduras la identificación aún no se pudo hacer". 

California ha sido golpeado desde finales de 2017 por numerosos incendios especialmente violentos, que provocaron una decena de muertes.

Las autoridades han logrado evitar que el incendio llegue a Chico, de 90.000 habitantes, al oeste de Paradise.

Pero "Camp", contenido en apenas 5%, es ya el incendio forestal más destructivo en la historia de California con 6.713 estructuras colapsadas, 6.453 de ellas residencias.

Un fotógrafo de la AFP constató el nivel de destrucción en Paradise: casas envueltas en llamas, otras ya hechas cenizas y autos calcinados.

"Pienso que perdimos la secundaria y al menos una de las escuelas primarias", dijo la alcaldesa de Paradise, Jody Jones, en una entrevista.

Del McDonalds solo sobrevivió la 'M' que reposaba en un poste en el estacionamiento. En cuanto al local, solo hay cenizas.

"Toda la parte inferior de Paradise está totalmente envuelta en llamas", dijo Kevin Winstead, residente de la población cercana de Magalia, a la televisión local KIEM TV. "No quedará ni una sola casa en pie".

Un total de 52.000 personas fueron evacuadas en esa área, donde se esperan fuertes vientos y poca humedad para los próximos días, una mala noticia para los más de 2.000 bomberos que combaten las llamas.