¿Quién paga más a sus atletas, el boxeo o la UFC?
En una noche brillante para el deporte ecuatoriano, Michael Morales volvió a demostrar por qué es uno de los talentos latinoamericanos con mayor proyección dentro de la UFC. El sábado 15 de noviembre, en el mítico Madison Square Garden, el tricolor noqueó a Sean Brady en el evento UFC 322 y se llevó una bolsa total de USD 206.000: USD 150.000 por su victoria más un bono por desempeño de USD 50.000.
El triunfo no solo consolidó su ascenso dentro de la organización, sino que reabrió un debate constante: ¿Qué disciplina paga mejor a sus peleadores, el boxeo o la UFC?
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La comparación entre ambos deportes no es sencilla. Tanto el boxeo como las artes marciales mixtas (MMA) manejan estructuras salariales complejas, con grandes diferencias entre atletas élite y peleadores de nivel medio o inicial. Sin embargo, las tendencias de 2025 revelan patrones claros.
Figuras del boxeo como Tyson Fury, Oleksandr Usyk o Canelo Álvarez tienen contratos millonarios, especialmente cuando participan en mega peleas con grandes ventas de PPV, patrocinios y generosos acuerdos promocionales.
El boxeo ha forjado sus ganancias multimillonarias gracias a las ventas a nivel mundial, algo que si bien la UFC le ha quitado protagonismo, aún no logra ese techo.
En una pelea muy publicitada (Canelo Álvarez vs Terence Crawford, 2025), Crawford afirmó que su parte garantizada era USD 10 millones, aunque fuentes cercanas estiman que su pago real podría acercarse a los USD 50 millones.
UFC: salarios crecientes, pero con diferencias notables
Si bien las estrellas top de la UFC están logrando ingresos más altos que nunca, el promedio sigue siendo mucho más bajo que en el boxeo de élite. Ejemplo de ello es Alex Pereira, campeón semipesado, considerado el rostro actual de la promotora, quien habría recibido alrededor de USD 3,5 millones por su triunfo ante Magomed Ankalaev en UFC 320. Una cifra importante, pero aún distante de lo que generan peleadores top del boxeo en una sola noche.
No obstante, la gran mayoría de luchadores del roster no se acerca a esos montos:
Promedio anual en la UFC: alrededor de USD 103.000.
Ingresos por pelea (2025):
Novatos: USD 20.000–50.000
Nivel medio: USD 50.000–150.000
Estrellas/estelares: USD 150.000 a 1 millón+ (incluyendo PPV y bonos)
En algunos eventos —especialmente Fight Nights— se han reportado bolsas garantizadas tan bajas como USD 4.000 para peleadores preliminares.
A esto se suma que los ingresos no entran netos: el peleador debe cubrir gastos de entrenamiento, gimnasio, manager, nutrición, sparrings, equipo, y además pagar impuestos. Varios luchadores han afirmado que estos costos pueden llevarse buena parte del cheque; el contendiente Arman Tsarukyan, por ejemplo, ha comentado en varias entrevistas que tras todos sus gastos podría incluso “terminar casi a cero”.
En el boxeo también existe desigualdad salarial
No todo en el boxeo son megaestrellas multimillonarias. Los peleadores en sus primeras etapas pueden ganar cifras muy modestas:
Profesionales principiantes: USD 1.000–5.000 por combate.
Sin embargo, debido a que los boxeadores suelen negociar porcentajes directos del evento, quienes logran subir en las carteleras mayores pueden construir carreras extremadamente lucrativas.
Francis Ngannou abandonó la UFC y pasó al boxeo para ganar más
Francis Ngannou ha ganado más dinero en el boxeo que en la UFC, obteniendo al menos USD 10 millones por su pelea contra Tyson Fury y alrededor de USD 20 millones por su combate contra Anthony Joshua. Ngannou perdió ambas peleas. Su salario máximo en la UFC fue de USD 600 mil por su pelea contra Ciryl Gane.
Dana White, dueño y presidente de la UFC fue crítico con Ngannou por abandonar su promotora al asegurar que él "solo piensa en el dinero".
¿Quién paga más?
El boxeo, en su nivel más alto, paga mucho más que la UFC. Las megaestrellas del ring continúan dominando las cifras más estratosféricas del deporte de combate.
La UFC, por otro lado, ofrece más estabilidad y más oportunidades para pelear cada año, además de una estructura contractual que permite a muchos atletas vivir del deporte incluso sin ser estrellas internacionales.
Aún así, los luchadores de la UFC tienen un techo salarial significativamente más bajo, salvo casos excepcionales.
En ese contexto, aunque Michael Morales está construyendo una carrera sólida y con excelentes bolsas para su categoría, aún se encuentra lejos de los millones que se mueven en las grandes carteleras del boxeo mundial.