Día decisivo para Barcelona y Liga de Quito en la Libertadores
Este martes puede marcar un punto de quiebre —para bien o para mal— en el destino de dos representantes ecuatorianos en la Copa Libertadores. Barcelona y Liga de Quito tienen compromisos en casa que van más allá de los tres puntos: se juegan prestigio, confianza y una posibilidad real de meterse entre los protagonistas de sus grupos.
Barcelona: obligado a confirmar su solidez
La campaña de Barcelona SC en la Libertadores ha sido, hasta ahora, eficaz en lo numérico, pero irregular en lo futbolístico. Cuatro puntos de seis posibles suenan bien, sobre todo cuando uno de esos resultados fue un empate en la siempre difícil cancha de River Plate.
Sin embargo, el rendimiento del equipo de Segundo Alejandro Castillo deja dudas. En el debut copero ganó con apuros a Independiente del Valle, y en el más reciente partido de la Liga Pro volvió a mostrar más sufrimiento que superioridad ante El Nacional, colista del torneo.
Frente a Universitario de Lima, que llega convulsionado por la salida de Fabián Bustos —un viejo conocido del club torero—, Barcelona tiene todo para reafirmar su dominio en el grupo. Juega en Guayaquil, ante un rival último en la tabla y que aún no ha logrado puntos.
Pero no puede confiarse: el equipo crema ha apostado por el retorno de Jorge Fossati, técnico campeón con ellos en 2023, y aunque no estará en el banquillo aún, su influencia ya podría sentirse. Además, la historia recuerda que el último punto de Universitario en Ecuador fue precisamente en el Monumental.
La obligación está del lado amarillo. Cualquier resultado que no sea una victoria para los de Castillo encendería alarmas y pondría presión extra en una zona que incluye a Independiente del Valle y River, que se enfrentan mañana en Quito.
Liga de Quito: una oportunidad para marcar territorio
En cambio, Liga de Quito llega al duelo frente a Flamengo con una sensación muy diferente. Bajo el mando de Pablo "Vitamina" Sánchez, el equipo parece empezar a despegar, y el reciente triunfo ante Aucas por 3-1 fue un ejemplo de su potencial.
El paraguayo Álex Arce, aunque no ha alcanzado las cifras del año pasado, sigue siendo el faro ofensivo y llega entonado tras su doblete ante Deportivo Táchira.
La visita de Flamengo representa un reto mayúsculo, pero también una oportunidad dorada. El gigante brasileño ha decidido prescindir de dos piezas clave, Allan y De la Cruz, debido a los efectos de la altitud, lo que le da a Liga una ventaja competitiva que no puede desaprovechar.
Aun así, el Mengão conserva nombres de peso como De Arrascaeta, Pulgar y el ecuatoriano Gonzalo Plata, lo que garantiza un duelo de alta intensidad.
Con cuatro puntos en el Grupo C, igual que Central Córdoba, el Rey de Copas ecuatoriano tiene la chance de despegarse y tomar control del grupo si logra imponerse en Quito.
Toreros y albos lideran sus grupos en la Libertadores y si bien este martes recién se llevará a cabo la tercera jornada, con la que se completa el 50 % de la competición en fase de grupos, una victoria podría acercarlos con comodidad a los octavos de final.
Así que ganar en casa no es solo una obligación, es una declaración de intenciones.