Paracetamol versus ibuprofeno: ¿Cuál funciona mejor y cuándo?

En la mayoría de los casos, aliviar el dolor y la fiebre es tan simple como ir a una farmacia y comprar paracetamol o ibuprofeno.

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Si bien ambos son eficaces para reducir el dolor, funcionan de diferentes maneras. Entonces, decidir cuál debe elegir depende del tipo de dolor que esté experimentando. A veces puede ser apropiado tomar un medicamento que contenga ambos fármacos.

Entonces, ¿cómo sabes cuál elegir y cuándo?

Si bien el ibuprofeno y el paracetamol se pueden tomar por motivos similares (alivio del dolor), cada uno funciona de forma ligeramente diferente.

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El ibuprofeno es un fármaco antiinflamatorio no esteroideo, lo que significa que actúa bloqueando las enzimas que producen un grupo de sustancias químicas llamadas prostaglandinas. Estos químicos son importantes para las funciones normales del cuerpo, como relajar los vasos sanguíneos, prevenir la coagulación de la sangre, secretar moco protector en el intestino y ayudar a que el útero se contraiga. También intervienen en la inflamación, el dolor y la fiebre.

Todavía no se comprende completamente cómo actúa el paracetamol. Al igual que el ibuprofeno, se cree que actúa bloqueando las enzimas que producen prostaglandinas, aunque mediante un mecanismo diferente al del ibuprofeno. También hay pruebas fehacientes de que el paracetamol interactúa con el sistema endocannabinoide del cerebro y la “ vía descendente del dolor ”, que inhibe la percepción del dolor.

Debido a que cada uno de ellos alivia el dolor de diferentes maneras, el paracetamol puede ser mejor para tratar algunos tipos de dolor, mientras que el ibuprofeno es mejor para tratar otros tipos. Pero tenga cuidado con los envases que afirman que un medicamento es útil para tratar el dolor asociado con una afección específica, ya que estas afirmaciones no son ciertas.

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Debido a que reduce la inflamación, expertos afirman que el ibuprofeno es la mejor opción para el dolor asociado con la artritis osteo y reumatoide, el dolor menstrual, algunos tipos de dolor de cabeza y para el dolor que proviene de una operación. El paracetamol no reduce la inflamación, pero es una mejor opción cuando la fiebre está asociada con el dolor relacionado a resfriados o gripe.

Los efectos secundarios de cualquiera de los medicamentos son raros y generalmente leves.

El ibuprofeno tiene fama de causar problemas estomacales. Estos pueden manifestarse como náuseas, indigestión, sangrado de estómago y diarrea. Por este motivo, las personas con antecedentes de hemorragias o úlceras en el intestino no deben tomar ibuprofeno. También se sabe que el ibuprofeno a veces causa dolores de cabeza, mareos y presión arterial más alta.

Debido a que el ibuprofeno diluye la sangre, tampoco deben tomarlo personas que estén tomando otros medicamentos para diluir la sangre; como aspirina, warfarina y clopidogrel. Las mujeres embarazadas y las personas con asma también deben evitar el ibuprofeno. En estos casos, el paracetamol es la mejor opción.

Sin embargo, debe tener cuidado al usar estos medicamentos para asegurarse de no usar más de lo recomendado. Esto es particularmente importante para el paracetamol .

El paracetamol en las dosis recomendadas no es tóxico, pero en exceso puede provocar insuficiencia hepática.

Debido a que el paracetamol se encuentra en muchos productos diferentes, puede resultar difícil realizar un seguimiento de la cantidad exacta de paracetamol que ha tomado y esto aumenta el riesgo de tomar demasiado.

El paracetamol y el ibuprofeno son medicamentos eficaces para aliviar tanto el dolor como la fiebre; sin embargo, se debe tener cuidado de utilizarlos de forma segura.

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Lea siempre la etiqueta para saber exactamente qué productos está utilizando y en qué cantidad. Tome sólo la dosis recomendada y, si es necesario, anote la hora a la que toma cada dosis. Su médico también puede aconsejarle cuál es el mejor medicamento para su dolor y fiebre y cómo utilizar el medicamento seleccionado de forma segura.