Bolivia: el gato andino, el felino más amenazado de América, fue visto en las montañas

En Bolivia, biólogos lograron avistaron al gato andino, uno de los felinos más amenazados de América, que es considerado por los indígenas bolivianos un "mensajero de las montañas" y que vive a más de 4 500 metros sobre el nivel del mar.

Los expertos de la fundación Teko Kavi, que trabajan con pueblos indígenas en Bolivia, vieron a esta peculiar especie en el Área Natural de Manejo Integrado Apolobamba, en el departamento de La Paz, comentó a EFE la directora del proyecto de conservación de este felino, Pamela Ávila.

Según Ávila, los biólogos estaban instalando unas 40 cámaras trampa para estudiar a estos felinos, cuando se percataron de que algo los observaba desde la cima de una montaña y para su sorpresa era el gato andino.

Este avistamiento es considerado importante para la comunidad científica por las pocas ocasiones en las que se puede ver a este animal, pero también por "el grado de amenaza" en torno a esta especie a la que también se la conoce como el "gato alma o fantasma", apuntó la bióloga.

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Algunas de las características de este peculiar gato es que dobla el tamaño de uno doméstico, su cola es larga, más o menos de la misma longitud que su cuerpo y tiene rayas negras, sus orejas son "redondeadas", viven en las alturas y en zonas rocosas donde se mimetizan con el ambiente.

También es considerado por algunos pueblos indígenas de Bolivia como el "mensajero de los Achachilas", los sabios protectores de las montañas, porque viven a más de 4 500 metros sobre el nivel del mar, por lo que tenerlos cerca es de buen augurio.

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Se calcula que en la actualidad existen alrededor de 2 500 individuos de esta especie que están distribuidos en las cordilleras de Argentina, Bolivia, Chile y Perú.

El gato andino, Leopardus Jacobita, está catalogado "en peligro" por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) y en el Libro Rojo de Vertebrados de Bolivia está "en peligro crítico".

La directora del proyecto de conservación señaló, además, que el gato andino "es el más amenazado de América" y "está dentro de los cinco felinos más amenazados a nivel global".