Ecuador celebra el Día Nacional del Cóndor, el rey de los Andes

En los últimos años, cinco cóndores andinos fueron reinsertados en su hábitat natural. De acuerdo al Primer Censo Nacional del Cóndor Andino realizado en septiembre de 2015, se estima una población total de 102 individuos.

La mayor parte de la población se ubica en la parte centro y norte de Ecuador. Hay 19 especímenes en cautiverio ubicados en Centros de Manejo de las provincias de Pichincha, Cotopaxi, Imbabura, Tungurahua y Azuay.

Esta ave emblemática, Vultur gryphus, es la más grande del mundo y a lo largo del tiempo ha sido víctima de exterminio disminuyendo considerablemente su población.

En el zoológico Amaru se realizó la inauguración del área de reproducción del cóndor. Foto: API. 

Las principales razones para su dramática desaparición son la continua pérdida de su hábitat y la matanza indiscriminada. Actualmente y de acuerdo al Libro Rojo de las Aves del Ecuador está considerado en peligro crítico.

Desde 2009, cada 7 de julio se conmemora el Día del Cóndor Andino, puesto que en ese año el Ministerio del Ambiente (MAE) publicó mediante Registro Oficial la “Estrategia de Conservación del Cóndor Andino en Ecuador”, como una forma de sensibilizar a la población sobre la preservación de esta ave gigante que sobrevuela las majestuosas montañas de los Andes Sudamericanos.

Un total de 18’098.146,4 hectáreas, correspondientes a 16 áreas del Sistema Nacional de Áreas  Protegidas, son conservadas para la protección de esta y otras especies.

El MAE conjuntamente con el Grupo Nacional de Trabajo del Cóndor Andino ha implementado Programas de Investigación enfocados en el rastreo satelital de la especie, colocando rastreadores y  bandas alares a especímenes provenientes de rescate y otros capturados de manera autorizada.

El cóndor andino tiene un tamaño que llega hasta los 1.2 metros de altura y sus alas abiertas se extienden más que cualquier otro pájaro, llegando a medir hasta 3 metros. Pueden llegar a pesar 15 kilos y vuelan hasta 300 km. en un sólo día, alzándose hasta los 6.000 metros de altura.

Originalmente se distribuía a lo largo de la Cordillera de los Andes, desde Venezuela hasta Chile y Argentina. Hoy en día, gran parte del hábitat del cóndor andino ha sido destruida, lo que no solo reduce su espacio de vida sino que además elimina a otros animales silvestres.