Insultado y obligado a arrodillarse por una bolsa de nueces

Park Chang-jin, un sobrecargo de Korean Air, reveló cómo fue insultado y obligado a arrodillarse por la hija del presidente de la empresa, antes de ser expulsado del vuelo.

Heather Cho, quien también ostentaba cargos ejecutivos en la compañía, reaccionó con furia cuando le sirvieron nueces de macadamia en una bolsa y no en un plato.

Lea también: "La alta ejecutiva de Korean Air que cayó en desgracia por una bolsa de nueces"

El sobrecargo fue obligado a abordar otro avión que despegaría más tarde.

El hombre, que ostenta el cargo de jefe de la tripulación de cabina, dijo en una entrevista con el canal estatal KBS que Cho exclamó: "Contacten a quien sea necesario ahora mismo para detener a este avión. No permitiré que despegue" y que él no se atrevió a desafiarla por ser la hija del presidente de la compañía.

Según el empleado de la aerolínea, Cho lo insultó, golpeó en la mano con un manual de vuelo y lo señaló con el dedo mientras él se arrodillaba.

Heather Cho, quién renunció tras el incidente, está siendo investigada por posibles violaciones a la seguridad después de que ordenara que la aeronave regresara a la sala de abordar. El piloto obedeció y regresó el avión a su puerta de embarque original en el Aeropuerto John F. Kennedy de Nueva York para que el asistente bajara. El vuelo arribó a Seúl con 11 minutos de retraso.

Chang-jin también dijo que al regresar a Corea del Sur varios funcionarios de la aerolínea lo visitaron diariamente para pedirle que cambiara su versión de los hechos, de acuerdo con sus declaraciones a KBS.

El incidente ha desatado furia y burlas en Corea del Sur en donde frecuentemente se acusa a los altos ejecutivos de las empresas -y a sus descendientes- de ser arrogantes y no rendir cuentas.

En Twitter la aerolínea ha recibido comentarios como: "Esto es increíble. Gasten su dinero en otro lugar gente. Otro lugar que sí respete a las personas" (@moofer1972) o "¿Realmente creen que 20 minutos de 250 personas no son importantes, pero el servir nueces en un plato a la hija del presidente de la empresa lo es?" (@SirYeonLee1).

Comportamiento de la élite

Heather Cho ofreció una disculpa pública y renunció a su cargo.

El incidente ha acaparado los titulares de la prensa surcoreana y ha generado un gran revuelo en el país, ya que el de Cho se percibe como un ejemplo del comportamiento de la élite de Corea del Sur.

Hubo un episodio similar antes, el año pasado, cuando un pasajero en primera clase azotó a una azafata con una revista enrollada porque consideró que su arroz estaba aún crudo.

Frente a eso, un grupo de campaña de la izquierda surcoreana explicó a la BBC que estos casos ilustran "la relación feudal entre empleador y empleado" que existe en el país.

Por su parte, un profesor de una escuela de negocios de Seúl que habló con la BBC sin dar su nombre cree que en particular el incidente de Cho es "el triste efecto secundario de la sucesión del liderazgo dinástico".

Sin embargo, las quejas van más allá de las críticas ante una actitud caprichosa.

Los conglomerados familiares como el de los Cho, llamados chaebol, dominan la economía surcoreana.

Y varios altos cargos de estos chaebol han sido acusados de actuar con impunidad y de dirigir sus empresas de una manera poco transparente.

En esa línea, el presidente de Korean Air estuvo en el epicentro de la polémica por evasión de impuestos y malversación en 1990 y fue a la cárcel por siete meses.

Ahora ha sido el turno de su hija, aunque el castigo haya sido de otro tipo.