Madrid vs. City: Las claves para avanzar en la Champions
El Real Madrid ha encontrado en la implicación defensiva de su delantera y en la resiliencia de una retaguardia improvisada el camino para sostenerse en la élite europea.
El 3-2 conseguido en el Etihad, el duelo de ida ante el Manchester City, no solo representa una ventaja en el marcador, sino que también es la prueba de que el conjunto de Carlo Ancelotti ha entendido la importancia de defender en bloque, una mentalidad que podría definir su temporada en la Champions League este miércoles, en el duelo de vuelta.
Lo que en ediciones pasadas fue una final, mañana será un duelo donde solo uno podrá avanzar a los octavos de final de la Liga de Campeones europea.
El sacrificio de los 'cuatro fantásticos'
En un equipo con tanto talento ofensivo, el compromiso de figuras como Bellingham, Vinícius, Rodrygo y Mbappé en tareas defensivas ha sido una de las claves de este nuevo Madrid.
No se trata solo de la creatividad y la calidad con el balón en los pies, sino del esfuerzo sin él. Las 14 recuperaciones entre los cuatro atacantes reflejan que la presión alta y el repliegue forman parte del libreto de Ancelotti.
Este esfuerzo conjunto es una respuesta a la necesidad de equilibrar un equipo que se ha visto afectado por lesiones en la zaga.
La ausencia de piezas fundamentales obligó al técnico italiano a reconfigurar su línea defensiva, colocando a Tchouaméni como central y a Valverde en una posición atípica como lateral derecho. A pesar de esto, el equipo resistió y consiguió una victoria histórica en Inglaterra.
El dilema de la vuelta: ¿arriesgar o esperar?
El partido de vuelta en el Santiago Bernabéu presenta un escenario interesante. El Real Madrid tiene la ventaja en la eliminatoria, pero no puede confiarse ante un Manchester City que ha encontrado en sus refuerzos invernales una nueva dinámica.
La presencia de Nico González, descrito por Guardiola como un "mini Rodri", y la amenaza ofensiva de Omar Marmoush, quien viene de anotar un hat trick en la Premier League, son elementos que el conjunto blanco deberá controlar. Ni qué decir del aporte del gigante Erling Haaland, al que no se le puede dar ni un espacio de ventaja porque te liquida.
Ancelotti recuperará a Antonio Rüdiger, lo que permitirá que Tchouaméni regrese a su posición natural en el centro del campo. Sin embargo, la posible baja de Valverde deja dudas en el esquema. ¿Optará el italiano por una defensa más conservadora o mantendrá su propuesta de presión y despliegue físico en todas las líneas?
Un City con la urgencia de la remontada
Guardiola, pese a su discurso pesimista sobre las opciones de su equipo, sabe que su Manchester City sigue siendo un rival temible. El dominio de la posesión y la explosividad de Haaland serán factores clave en la búsqueda de la remontada.
La capacidad del Madrid para sostenerse defensivamente y aprovechar la velocidad de su delantera en transición marcará el desenlace de la eliminatoria.
Si el Real Madrid logra replicar la disciplina defensiva mostrada en la ida, tendrá grandes posibilidades de avanzar a octavos de final. En cambio, si cede a la presión y permite que el City imponga su juego, el desenlace podría ser muy diferente.
Este miércoles, el Bernabéu será testigo de otro capítulo de esta apasionante rivalidad europea, donde la entrega y el sacrificio colectivo podrían ser más determinantes que el talento individual. Ya queremos verlo.